В результате фон снаружи немного менялся, однако понять силу самого Алекса было довольно сложно. Со стороны он звучал как адепт стадии Синтез, обвешанный артефактами.

Хотя присутствовали некоторые странности.

— Опытный боец на это не купится, — задумчиво произнесла Нерея. — Опытный энергетический хирург тоже. Особенно, если попытается тебя прощупать. Пространство вокруг слишком насыщено. Это подозрительно.

— Одно дело подозревать, а другое — точно знать. Но меня больше интересует реакция Вселенной. Что она увидит?

— Вселенная воспринимает только сильное звучание, либо истинное Тело Силы. А ты, с одной стороны, используешь возможности стадии Раскрытия ядра, а с другой — находишься на двенадцатом уровне. Полагаю, что к такому феномену Вселенная не готовилась. Особенно в центре кластера. Ты слишком уникален. Так что тебя не должны заметить. Но это нужно проверить.

— Именно этим я и собираюсь заняться…

Алекс покинул аномалию, скрывающую гильдию Табера от Вселенной, а потом вышел из океана света в открытый космос.

Ничего фатального не произошло — среда по-прежнему была враждебной, но Вселенная не пыталась его раздавить.

Его не заметили!

— Отлично! — пробормотал он.

Некоторое время Алекс любовался Землей, а потом, подчиняясь внезапному импульсу, устремился вниз. Шаг опасный, но лучше его сделать сейчас…

Довольно быстро он спустился в небольшой город и зашагал по вымощенной камнями улочке. Была ночь, навстречу лишь изредка попадались одинокие пешеходы. Чтобы не пугать их своим видом, Алекс скрыл себя — за завесой Озера пустоты он мог без опаски пользоваться навыками.

Город казался таким… мирным. Неожиданно на Алекса напала печаль. Он вдруг осознал, что больше не принадлежит этому миру. Пусть теперь он может жить здесь, но это была другая реальность, в которой ему нет ни места, ни занятия.

Но которую он хочет сохранить…

Можно было бы встретиться с родителями, с сестрами, Сан-Санычем, но… не сейчас. Нельзя расслабляться, пока основная задача не выполнена. Да и что он сейчас им расскажет? Только напугает.

— Пора…

Также тихо и никем не замеченный Алекс взлетел в небо. Проверка была окончена. Теперь он может отправиться на пятый слой — раз его принял материальный мир, то и Другая сторона примет…

* * *

Разумеется, отправляться на выполнение столь сложного задания вот так сразу Алекс не собирался. Слишком многое стояло на карте, чтобы экономить на сне и отдыхе. Тем более, к нему прилетела любимая женщина. А он ее игнорировал почти неделю.

Поэтому следующие сутки он провел, наслаждаясь простыми радостями.