В общем, желательно было добраться до цели одним прыжком. Поэтому он сжал несуществующие зубы и полетел дальше…

Пятый слой появился неожиданно. В тот момент, когда Алекс уже почти решился воскреснуть прямо в серой пустоте.

Он добрался до цели!

Вокруг расстилался знакомый по Шедару молочный светящийся океан. И, как и на Шедаре, пятый слой напоминал шар диаметром в полторы сотни километров…

Если рассматривать цивилизацию как живое существо, то пятый слой — это ее сердце, мозг и душа. Сосредоточие и хранилище сути Человечества! Фактически само Человечество…

Алекс висел в нескольких метрах от поверхности океана, чувствуя, что истекают последние секунды его нахождения в третьей форме существования.

С некоторым опасением он потянулся к Силе. Никакого другого варианта получить энергию для воскрешения у него не было. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом появился поток. Проходя через Код, поток закручивался, принимая знакомые очертания, и вскоре над океаном появилась светящаяся человеческая фигура.

Не переходя в материальное состояние, Алекс мгновенно окружил себя Озером пустоты, чтобы как можно меньше провоцировать мир.

Все! Можно было спокойно выдохнуть. Он на месте и выжил!

Но оставался еще момент — притянуть сюда великий артефакт Пространства. Но с ним все оказалось довольно просто — Алекс просто присоединился к далекой метке рядом с артефактом и потянул к себе.

Тот дернулся с места, вошел в пространственный туннель, созданный Магнитом, и всего через несколько секунд оказался над молочно-белым океаном.

Пятый слой, кстати, на появление сильного энергетического объекта никак не отреагировал. Впрочем, пятый слой сам по себе был сильным энергетическим объектом…

Теперь осталось только найти ядро слоя и «привить» к нему артефакт.

«Так, и где здесь, интересно, ядро?» — подумал Алекс оглядываясь.

* * *

Океан света рядом с Землей. Гильдия Табера. Деши — заместитель главы гильдии.

— Заместитель! Вызов от господина Дуанга! — мягкий голос Индж отвлек Деши, и она с удовольствием отложила отчет производственного департамента.

Хотя, по сути, это был не отчет, а наглое требование немедленно обеспечить производственный департамент «всем необходимым». В качестве «всего необходимого» прилагался огромный список из тысяч позиций. Где их брать, Деши решительно не знала, так как многие наименования можно было купить только на рынках Пояса.

Должно быть, сейчас все это добро так там и лежит. А над заброшенными складами с ценными материалами летают осьминоги и живодеры.

А может, и василиски уже завелись.