— Я же хранитель внешнего города.

— Все равно, что бы я ни делал, ты меня всегда находишь.

— Это моя работа, Алекс, — рассмеялась Индж.

— И ты ее хорошо делаешь.

— Как и ты свою… А где твоя добыча?

— Вот видишь! Не так уж хорошо я ее делаю.

— Наверное, ты оставил ее на другой фабрике?

— Все проще, я не был в Поясе. Думал проверить Средоточие, но… не смог его найти. Червь спрятал его.

— Килт это предполагал, — дипломатично заметила Индж.

— Знаю, однако одно дело предполагать, а другое — знать наверняка.

— Зачем это нужно Червю?

— Затем же, зачем нам нужна Цепь миров. Чтобы остановить нежелательных гостей. Наверное, мы для него что-то вроде варваров, которым нельзя больше доверять.

— Мне информировать кого-нибудь о твоем прилете?

— Пока не надо, я хочу пройтись…

Алекс опустился на ближайшую улицу, висящую прямо в белом пространстве, и пошел вперед, никем не замеченный. Он хотел посмотреть, чем живут адепты спустя год после разворачивания Цепи миров. А чтобы лучше познакомится с настроением горожан, даже специально зашел в небольшую таверну по дороге. Заодно выяснил, что ее содержит землянин.

Там Алекс изменил внешность, при помощи старого трюка с текучей плотью, заказал немного огнушки, сел в уголке и прислушался к разговорам.

— А я тебе говорю, что надо заниматься дирижаблями. Верная тема! Когда Перезагрузка закончится, мы быстро поднимемся…

— Как накоплю достаточно очков славы, пойду к хирургам и снова попробую получить ранг…

— Работали в три смены, но сдали блоки вовремя. Начальство премию выдало…

Судя по разговорам, в таверну захаживали работяги с ближайших фабрик, которых тут расплодилось видимо-невидимо. Многие из них были соотечественниками Алекса, но встречались и представители других рас. Но главное — посетители разговаривали в основном о будущем, строили планы.

— Вот видишь, они верят в гильдию! — заметила Мирам.

— Мне бы их уверенность, — пробормотал Алекс.

— Во многих знаниях — многие печали.

— А более практичные советы у тебя есть?

— Нет! — отрезала Мирам. — Ты знаешь больше этих работяг. И не можешь позволить себе быть наивным. Поэтому и беспокоишься. Бери пример с Деши и Вассанды. Они знают ситуацию не хуже тебя, однако не показывают вида.

— Они на виду, но ты права, сомнение — как червяк в яблоке, дай ему волю, так оно не успокоится, пока все не сгрызет. Нет, пока в нас кто-то верит, мы должны оправдывать эту веру… Пойдем поговорим с Деши и Вассандой. Проверим, насколько их вера крепка…

Алекс допил залпом огнушку и вышел из таверны. Через минуту он был около дворца. По-прежнему в центре гильдии находился единственный дворец школы Резонанса. Других так и не построили, поскольку все ресурсы тратились на крепости пространства…