Мощная волна после вживления разошлась во все стороны и снова сделала плоть врага проницаемой. Алекс и Мирам торопливо ее просканировали. Но… несмотря на большую силу, область сканирования не увеличилась, а даже немного уменьшалась.

Монстр научился бороться с двуногим диверсантом и его подлыми приемчиками!

Что еще хуже — Алекс не нашел новых врат. Правда, он разглядел, что уничтоженные ранее врата наверху уже отросли. Что характерно — примерно в тех же местах.

Враг действительно умел восстанавливаться, как и василиски…

— Вот видишь! Я же говорила, что этого гада нельзя недооценивать! — снова принялась за свое Мирам. — Надо убираться! Семнадцать врат — это и так невероятный результат.

— Хм… кракен уже знает все мои приемчики и не даст так просто сбежать.

— Что ты предлагаешь?

— План не изменился — мы должны ослабить монстра…

Разговаривая, Алекс лез вверх. Сейчас его единственным преимуществом было знание координат четырех врат. Двое из которых он только что уничтожил и еще двое отросших наверху. Параллельно с подъемом он бросал усиленные жала вглубь чудовища, но новых целей не обнаружил…

Передвигаться было тяжело, спасала только чуть подросшая трансформация. Казалось, что изменения небольшие, однако каждая новая ступень была «выше» предыдущей. Собственно, подобная логика работала еще на стадии Формирования ядра — двухлучевой адепт был не в два раза сильнее однолучевого, а минимум в три. И с каждым лучом разница нарастала нелинейно, то есть между восьмилучевым адептом и девятилучевым пропасть в силе была еще глубже.

В общем, семнадцать вживленных врат уже позволяли выносить давление кракена. Пока что позволяли…

В качестве цели он выбрал врата, уничтоженные Жерновами, которые находились примерно в середине головы чудовища. Вырезав и упаковав их в изолированное хранилище, Алекс немедленно полез к месту напротив центра глаза, где находились самые первые врата, подарившие ему шестнадцатый уровень.

Добравшись, он вырезал второй кусок плоти и упаковал в изолированное хранилище. Все, теперь у него есть две заготовки и если ничего не изменилось, то внизу его ждут еще две. Этого должно хватить на очередную трансформацию.

Что делать, дальше он решит позже, но главное, что монстр не смог ему помешать.

— А я думал, что это будет сложнее, — с облегчением заметил Алекс.

Но стоило ему это сказать, как пространство вокруг взорвалось.

— Это щупальце! — в панике заорала Мирам. — Кракен тебя ждал!

Однако Алекс и сам сообразил, что враг его обманул — погрузил щупальце в глаз, довел почти до самых врат и терпеливо поджидал двуногого… И даже позволил забрать добычу, чтобы потом расправиться одним ударом…