— Хм… для разума, который тридцать тысяч лет провел в ожидании, ты слишком нетерпелива.

— Не сравнивай это место с дворцом пространства! Там я была дома, а тут… тут темно.

— Раньше ты темноты не боялась.

— Это не просто темнота… не делай вид, что не чувствуешь, как здесь жутко.

— В этом я с тобой согласен, — протянул Алекс, — ощущения действительно необычные.

— Необычные? Ха! Посмотрю я на тебя через сотню лет. Точнее, на того безумца, которым ты станешь.

— Ты намекаешь, что я потеряю разум и стану параноиком, как ты сейчас?

— Я намекаю, что ты — мастер пространства, а мастерам пространства, если ты не знал, нужен простор!

— Тут полно места, — возразил Алекс. — Лети куда хочешь.

— Простор — это не абстракция, а конкретное ощущение… — мрачно произнесла Мирам, — ничего, ты скоро сам все поймешь…

В чем-то спутница была права — несмотря на отсутствие стен и барьеров темнота давила психологически. Чем дальше, тем больше она казалась не океаном тьмы, а болотом без дна, в которое медленно проваливаешься, а все остальное находится где-то наверху, причем ты даже не понимаешь, где этот самый «верх» расположен, только ощущаешь, как он удаляется и удаляется.

Место за барьером уже напоминало не «технический этаж», а подпол, куда никто и никогда не заглядывает. Возможно, даже фундамент, на котором стоял Червь. И вроде фундамент имел связь с поверхностью… вот только бывало, что в фундаментах прятали покойников…

Еще Мирам была права насчет чувства пространства — на третий день его потеря раздражала не меньше, чем невозможность почесать зудящий нос или писк комара под ухом. Алекс считал себя выдержанным человеком, но, оказывается, он сильно привык к постоянному ощущению пространства. А тут… да даже в плоском подвале — месте для наказания нерадивых учеников у школ Зеранга — не было так мерзко. Там ощущения были спутаны, а тут… просто глушились. Точнее, их никто специально не глушил, но само пространство было какое-то вялое…

Интерфейс, кстати, показывал любопытную картину:

[Среда : Сон]

Такое определение Алекс видел в первый раз, но, поскольку интерфейс работал на базе его собственного сознания и брал определения оттуда, он догадывался, о чем идет речь — сознание решило, что все процессы тут идут так медленно, словно Вселенная в этом месте спит.

Каким-то образом это влияло и на пространство.

Связь с источником, кстати, также сильно ухудшилась, в результате чего энергия набиралась крайне медленно. Как при «жажде», с которой Алекс когда-то столкнулся в резервуаре ускоренного времени. Это, в свою очередь, ограничивало в действиях, так как ресурсы следовало экономить. Причем ему еще сильно повезло, ведь если бы не ранг и не двадцать врат, энергии вообще не осталось бы.