С прошлого боя прошли усиление пять навыков: Пространство-в-Пространстве, Пустота-разума, Озеро пустоты, Вибрации-как-Огонь и Контакт. А также появился Гражданин Пустоты и непонятные Жернова… Хотя нетрудно было заметить, что все навыки относились к вспомогательным или защитным. Увы, но ни Резчик, ни Скользящий удар, ни Хаос не трансформировались.

Разве что Жернова можно было причислить к боевым. Однако Алекс до сих пор сомневался в их эффективности. Но все равно, он не волновался. Главным образом из-за Вибраций-как-Огонь, чья матрица теперь генерировала тонкие вибрации следующей стадии, которые переводили его тело в квази-тело Силы. В таком режиме оно ничем не уступало телу самого василиска. Но главное — не поддавалось отравлению вибрациями врага!

Это Алекс выяснил, во время «восстания» обрубка ледяного василиска в лаборатории Нереи.

А ведь именно отравление тонкими вибрациями было главной проблемой в прошлом бою. Из-за него он терял сознание.

— В этот раз мы будем биться на равных, — сообщил Алекс. — Если, конечно, василиск не придумает что-нибудь новое.

— Василиски любят удивлять, — напомнила Мирам.

— Откуда ты знаешь? Пока что мы видели одно такое создание.

— И мне этого хватило.

— Тогда не будем тянуть. Давай, наконец, взглянем на нашего врага. Может он не такой страшный…

Тянуть действительно не имело смысла. Ведь пока он тут околачивается, василиск тоже его изучает…

Серией телепортаций Алекс скользнул внутрь. Как и предполагалось кору астероида пронзали многочисленные скрытые туннели. На Иле было то же самое…

* * *

Коридоры довольно быстро закончились, и он оказался внутри. От предыдущих жителей тут остались обломки построек и искусственная гравитация — Мирам была права, здешние адепты жили на внутренней поверхности астероида. То есть ходили кверху ногами, если смотреть снаружи…

Внутренности мини-планеты заливал красный туман. Примечательно, что он слегка светился, создавая впечатление искусственности происходящего. Однако туман не мог помешать Свидетелю с двадцатью вратами, вооруженному обновленными навыками. Для защиты хватило даже Озера пустоты.

Стояла полнейшая тишина. Не было видно ни адептов, ни монстров.

— Вот видишь, нас никто не встречает, — усмехнулся Алекс. — А ты волновалась.

— Василиск играет с тобой. Ты же и сам это прекрасно понимаешь.

— Да, эти создания… игривые. Но это хорошо. Это дает нам время осмотреться.

— Напоминаю, что тут ничего не видно.

— Ты права, — признался Алекс, рассматривая мусор под ногами.

Не дождавшись никакой реакции монстров, он резко взмыл вверх и направился в центр астероида, откуда даже сквозь красный туман проступали контуры светящегося объекта.