— Хм… значит, вы не смогли, а Червь смог… Тогда это не ловушка, а убежище, из которого кроме Червя никто не выберется. Что же, все логично. Вот почему Зародыши не нашлись. Скорее всего, Митточ или древние исследователи сюда добирались, а вот выбраться и рассказать о Водопаде не смогли. А я-то думал, что это место охраняется…

— Средоточие не надо охранять. Оно само себя охраняет.

— Хорошо, что мы прояснили этот момент.

— Рада за тебя, — сухо произнесла Мирам. — Что делать будем?

— Главное, не свалиться вниз. Но тут столько энергии, что я могу скользить вечно.

— Вечно?

— Ты права, это не входит в мои планы. Мы непременно выберемся. Но раз мы сюда уже добрались, давай осмотримся. Помни, что наша цель — повлиять на Червя!

Однако, сколько Алекс ни осматривался, следов старшего братца не нашлось. В смысле, тот чувствовался, но не сильнее, чем в любом другом месте океана света.

«Дом мы нашли, а хозяина нет… Хотя это к лучшему. Значит, Червь не скрылся и у Ваантана еще есть время…» — размышлял Алекс, пытаясь перестроить восприятие.

Усилия не прошли даром. Правда, от парадоксов он не избавился, зато получилось немного притушить вибрацию Средоточия. В глазах тут же просветлело и теперь они с Мирам ясно «видели» что противоположная стена Водопада пространства находится всего в нескольких километрах, если это место можно было измерять в километрах…

Далеко наверху клубился белый туман — начало океана света — а вот внизу… там пространство словно перемалывалось и перетиралось в труху. По крайней мере, такое возникало ощущение. Интуиция же вопила, что Алекс не выживет, если свалится туда.

Поэтому он продолжал скользить по кругу.

Попытка чуть изменить угол и скользить по спирали провалилась. Очевидно, никаких отклонений от двух «разрешенных» направлений — прямо и вниз — не допускалось.

«Хорошее у Червя убежище… — продолжал размышлять Алекс. — Но вряд ли Червь постоянно бегает по бесконечному кругу. Он же не хомячок! Должно быть, это прихожая, но где-то тут еще есть дом. Иначе отсюда не вылетали бы Зародыши…»

Немного освоившись, он достал камень.

— Ну, парень, подскажи мне, откуда ты взялся.

Это была простая техника — искать подобно с помощью подобного. И камень сразу показал направление. Вниз! Туда, где пространство ломалось, просеивалось через мясорубку.

— Мирам, мы должны немного спуститься… — сообщил Алекс.

— А ведь я ждала этих слов!

— Хорошо, что ты согласна! Тогда следи за обстановкой. Будет опасность — говори.

— Я не согласна! Спускаться — это безумие! Ты не сможешь оттуда подняться!

­— Я и сейчас не могу. Значит, нет разницы, где находиться.