— Не спускай с них глаз. Займемся ими после василисков.

— А ты оптимист. Придумал, как справится с этими двумя?

— Почти…

Пока они болтали, василиски теряли терпение. Впрочем, Алекс тоже рвался в бой.

— Начинаем! — скомандовал он и полетел вперед.

Как и ожидалось, едва он оторвался от стены, василиски также начали действовать — разделились и начали окружать нарушителя.

Целью Алекса был великий артефакт, вживленный в щупальце одного из василисков. Вообще его сильно интересовало, откуда у монстров столько артефактов. Вряд ли все они принадлежали местной школе. Если бы школа имела столько артефактов, она бы могла позволить себе полноценную планету, а не дырявый астероид.

Нет, причина была в чем-то еще.

К сожалению, чудовища ему на этот вопрос точно не ответят. Но самым разумным было предположение, что артефакты добыли на разных планетах. Хотя тут вставал резонный вопрос — как так получилось, что в одном районе космоса нашлось сразу несколько групп с подходящими артефактами. Ведь школа, которую Мирам условно назвала звездной, на деле относилась к одной из многочисленных энергетических концепций второго эшелона. В смысле по распространенности уступала крупным направлениям, таким как Холод или Огонь.

Скорее всего, монстры собрали разные артефакты и перекодировали их в нужную Силу. Так же как это умели делать адепты. В этом были и хорошие новости — это означало, что монстры дерутся между собой за артефакты. Плохо, что побеждают самые сильные. В условии, когда Вселенная постоянно посылает орды чудовищ, на вершину пробираются самые талантливые василиски.

Ну и, конечно, способность монстров работать с артефактами ничего хорошего не сулила. Причем ледяной василиск не умел перезаряжать артефакты, а эти — научились…

Тча!

Резчик в форме огромного лезвия рубанул по щупальцу василиска и с трудом, но отсек конечность с вживленной медузой. На секунду открылся идеально ровный срез. Что характерно плоть василиска внутри была ярко-алой, хотя снаружи их кожа была темно-серой, как у ледяного.

— Отлично! — пробормотал Алекс, который несколько опасался, что звездные василиски окажутся покрепче твари с Иля.

Он хотел по-быстрому вырубить артефакты вместе с кусками плоти, вынести наружу и там попытаться перекодировать в более спокойной обстановке, а после этого вернуться и закончить начатое, но… из среза выстрелили красные жгуты, впились в отрубленное щупальце, притянули и приклеили обратно. От раны не осталось даже следа.

Но самое интересное произошло потом — пока Алекс озадаченно размышлял, как теперь сподручнее отобрать артефакты, они все вдруг погрузились в тела врагов и исчезли без следа.