— Чтобы ты запомнил, что «не думать» — это твой единственный способ стать сильным бойцом. Если научишься доверять себе в бою, то сможешь выстоять против по-настоящему серьезного противника. Пока же ты просто мальчик, которому повезло с талантом.

— Хорошо. Что я должен делать?

— Разговоры тут бесполезны. Атакуй!

Алекс молча закрыл глаза…

Тренировки в подобном стиле продолжались еще неделю, пока выделенный на обучение месяц не подошел к концу…

— Сегодня наше последнее занятие, — объявил Самул. — Тренировки не будет. Мы просто поговорим. Спрашивай все, что хотел узнать.

— Наставник, я только успел понять, как мало знаю. У меня столько вопросов…

— Не сомневаюсь, — улыбнулся Самул. — Начни с главного.

— Что ты посоветуешь мне делать дальше?

— Мы с тобой прошлись по верхам. Любой из приемов, что я тебе показал, можно разворачивать — и заниматься им и заниматься. У тебя работы — на годы вперед.

Алекс слушал и кивал, а Самул продолжал объяснять:

— … ты получил море информации и теперь должен эту информацию сделать своим личным знанием, освоить ее, довести эти приемы до мастерства. И еще. Запомни, что все адепты — уникальны! Иди своим путем. Каждый из приемов подстраивай под себя. Не пытайся копировать других.

— Наставник! — не выдержал Алекс. — Но есть же универсальные стили. Я недавно узнал про школу Тардан. Говорят, что если выучить их технику досконально, то можно стать Коснувшимся! Значит, есть подходящий для всех путь?

Парень с надеждой смотрел на тренера, в этот момент он думал о земных старателях.

— Я слышал об этой школе. Неплохой стиль, — согласился Самул. — Он может сделать из адепта отличного бойца, но не великого. Все великие бойцы — одиночки и идут своей дорогой. Чтобы достичь великой цели, надо доверять себе и своему таланту. А ведь ты хочешь достичь чего-то такого. Верно?

— Я хочу помочь своим близким, — тихо отозвался ученик.

— Тогда не трать время на поиски легкой дороги. Да, техники могут быть похожими, но ты должен подгонять их под себя. А Тардан… этот путь идеально подходит только своему создателю. Копируя его, другие никогда не смогут до конца раскрыть свою уникальность.

— Но ведь те, кто им занимается, могут стать Коснувшимися! Разве это не признак универсальности стиля⁈ — не унимался ученик.

— Что ты заладил Коснувшийся да Коснувшийся! Это лишь первая ступенька, условие для достижения десятого уровня, а не сверхдостижение. Есть школы и кланы, где даже Носителей силы не считают чем-то выдающимся. Просто Шедар — бедный мир, к тому же оприходованный льдышками. Ты же видел, что каждый из них по силе равен Коснувшемуся. Какое же в этом достижение?