Еще через пять минут терпение Сатта закончилось. Боль и раздражение переполняли его. И зачем он полез в драку? Ничего плохого ему эти парни не сделали. Не надо было связываться с тощей дурой. Оно того не стоит.

— Все! Я сдаюсь! — хмуро объявил он.

— Что ты там лопочешь, придурок⁈ — в ярости заорала Ригаш. — Мы условились драться, пока кто-то из нас не упадет и не сможет подняться!

— Я сдаюсь, — упрямо повторил Сатт, отошел в угол и сел на пол. — Смотри, я не могу больше подняться. Дальше дерись без меня, дура ненормальная!

— Трус! — завопила Ригаш и затравленно обернулась, но бежать ей было некуда.

Пока она озиралась, рядом возник Фиск и с безумной улыбочкой прошептал:

— Сейчас ты познакомишься с моей ласточкой. Прошу любить и жаловать!

Тч-ч-ч-ч!

Проклятье! Вместо того чтобы подпалить уроду морду, ее молния снова развеялась! Да что же такое!

Бац! Бац! Бац!

— А-а-а-а! — Ригаш умела терпеть боль — адепты постоянно с ней сталкивались, но ненормальный вертел шестом как пропеллером, и каждый миг ее кололи, били, тыкали… — А-а-а-а! Я сдаюсь!

Из глаз девушки потекли слезы, и она мешком свалилась на пол.

— Так-то! И запомни: если еще раз назовешь стиль Тардан слабым — мы повторим урок!

— Да пошел ты… — прошипела Ригаш. На большее ее не хватило: ей хотелось лежать в позе эмбриона и не двигаться…

* * *

— Вот твоя доля, — сказал Алекс, передавая деньги приятелю.

— Это не мои деньги, — насупился Фиск.

— Твои! Мы вместе участвовали в поединке, вместе рисковали. Считай, что я их тебе одолжил, а ты сделал ставку.

— Но я ее не делал, — резонно заметил здоровяк. — Долю с пари я возьму, а остальное оставь себе.

— Тогда считай, что это мой вклад в развитие стиля Тардан! — ухмыльнулся Алекс. — А развитие стиля Тардан — это святое дело! Поэтому ты не можешь не взять деньги. А если и эта причина тебе не угодила, то можешь считать это оплатой информации о том, как ищутся координаты миров.

— За кого ты меня принимаешь? Я тебе и так помогу. Бесплатно!

— Я тебя принимаю за дурня, который отказывается от своей доли. Ты же знал, что я сделаю ставку, и помог мне ее выиграть. Это моя благодарность. На моей родине так принято. Бери давай!

На поединке Алекс заработал четыре сотни. Вроде и немало, но судя по скорости, с которой у него утекают деньги, надолго этой суммы все равно не хватит, поэтому он без колебаний всучил половину Фиску.

Тот еще помялся для виду, но в итоге согласился.

— Куплю себе одну способность. Давно хотел… Или на доспех отложу, — решил приятель.

— Вот-вот. Подумай хорошенько…

В тот вечер они еще немного поболтали, а на следующий день Алекс устроил себе выходной. Бродил по базару, разговаривал со Скатером, даже на биржу труда сгонял. По пути тренировал навык слушанья пространства, и его ни разу не поймали! В общем, жизнь налаживалась.