В то время цивилизация шедарцев пребывала в крайне неустойчивом положении, а Школе было выгодно, чтобы они провалили Слияние. Как льдышки это сделали — Лонк так и не выяснил…

Его взгляд зацепился за один отрывок:

'Если ты хочешь выяснить, что такое Слияние и как пройти первый экзамен, то должен встретиться с шедарцами. Они не такие звери, как о них говорят.

Однако помни, что второй экзамен — еще сложнее. Мало кто понимает его суть…

Я не знаю, как Школа ледяных игл помешала Шедару стать стабильным миром, но если ты разберешься с этим, то поможешь своей цивилизации пройти оба испытания. Уверен, что ответы можно найти на последнем слое. Там находится наследие шедарцев, которое Школа сумела захватить и использовать.

Подозреваю, что ты ожидал не этого, но ты должен понять, что чужие рассказы мало что дадут. Только собственный опыт общения с разумными, что непосредственно участвовали в Слиянии и частично его прошли, может подсказать, как действовать в твоем случае.

Ты видишь и тонко чувствуешь энергию. Это даст тебе ощущение, что должно поменяться в твоих соотечественниках, чтобы они соответствовали требованиям Вселенной и ваша цивилизация генерировала больше энергии.

И не печалься — ни один разумный не может изменить этих правил, но мы можем адаптироваться к ним.

Знаю, что перед тобой непростая задача, но твоя цель — еще сложнее. Ты хочешь спасти целый мир, значит, должен уметь делать то, чего другие не могут…

…

Если ты читаешь это письмо, значит, у нас все получилось. Вряд ли мы встретимся снова, но кто знает, возможно, наши пути еще пересекутся. Не держи на меня зла. Я лишь хочу защитить своих братьев, и сделаю все возможное для этого. По-другому я не могу…'

Алекс отложил письмо.

— Что будем делать? — спросил Фиск.

— Ты уверен, что хочешь это знать? Тебя не разыскивает Школа. Ты свободен идти куда хочешь. Заляг на дно и не высовывайся. Твоей доли тебе хватит надолго.

— Брось. Мы это уже обсуждали, — усмехнулся приятель. — Если хочешь, то можешь считать меня эгоистом — с тобой я добился большего, чем за много лет до этого. Риск сулит большую награду. Я в деле!

— Хорошо! — Алекс не собирался отговаривать здоровяка. По правде говоря, он был рад, что тот с ним. — Тогда нам нужно бежать. В городе меня рано или поздно отыщут. Наверняка Морн вызовет нужных спецов из других миров, и те выследят меня, несмотря на любую маскировку. На каждую способность всегда найдется другая способность. Нам надо бежать на второй слой.

— Как мы это сделаем? Переход туда охраняется не хуже Червя!