— Я заметил. И много народа рвется в ваш прекрасный и гостеприимный мир?

— Не наглей. На самом деле тут неплохо. — Верзила окончательно расслабился, видя, что жертва грабежа не пытается сопротивляться. — Сюда приходят либо для работы в шахтах, либо беженцы, которым некуда идти.

— Почему? — Алекса очень заинтересовало упоминание о беженцах. Насколько он знал, другие обитаемые миры охотно пускают только мастеров и другую подобную братию.

— Жизнь здесь дешевая, вот народ и тянется, — равнодушно пожал плечами верзила.

— И в чем причина такой дешевизны?

— Скоро узнаешь! — неожиданно вмешался крепыш и нетерпеливо добавил: — Хватит расспросов. Мы выполнили уговор. Давай сюда браслет!

Алекс посмотрел в его жадные глаза, немного подождал и бросил хранилище под ноги напарнику крепыша.

— Забирайте.

— Открой его, — потребовал Жар.

— Не могу, он на меня не настроен, — спокойно ответил Алекс.

— Что ты мне врешь! Чем ты тогда собирался заплатить за проход?

— У меня есть ружье…

— Нахрена нам твоя пукалка, деревенщина⁈ — рявкнул верзила. Он уже явно не считал Алекса за серьезного соперника. — Ты точно можешь его открыть, и там есть кредиты!

— Подумай сам. Если бы у меня были деньги, то я не оказался бы тут.

— И то верно, — вдруг согласился здоровяк, поднял браслет и принялся крутить его в руках. — Где ты его взял?

— Друг подарил.

— Друга, как я понимаю, больше нет?

— Трагически скончался.

— От чего?

— От любопытства.

— Это как?

— Хотел узнать, как выглядят мои внутренности, но не рассчитал своих сил.

Верзила хохотнул.

— Путник, ты мне нравишься. И повеселил, и деньжат подкинул… Ладно, у нас есть к кому обратиться с твоим подарком.

— Ну, раз повеселил, то ответь на последний вопрос — куда мне идти?

— Тут все просто. Это гостевая зона, она окружена защитным экраном. Тебя выкинуло почти на самом краю. За этим лесом находится дорога. Она ведет к ближайшей башне, но тебе туда нельзя. Сверни перед ней и пройди экран в любом месте. А когда снаружи окажешься — топай в Нижний город.

Алекс внимательно слушал верзилу, но краем глаза заметил, как его напарник злорадно усмехнулся. Не надо обладать эмпатическими способностями, чтобы понять, что в этом плане что-то не так.

— Этот экран не опасный?

— Ты идиот? Был бы опасным, его бы огородили, — фыркнул Жар, и Алекс понял, что прямого ответа он не добьется.

— А если натолкнусь на кого-нибудь?

— Скажи, что ты переселенец. Тут таких — как грязи. Каждый день пачками прибывают. Главное к башням не суйся, там жетон заставят показать.

— А что это такое? И где его взять?

— Это пропуск. Знак того, что ты оплатил переход на Шедар. Слышал, что их можно достать в Нижнем городе. Такой ушлый парень, как ты, непременно разберется. А теперь топай отсюда, мы вернемся через три часа, и лучше тебе нам на глаза не попадаться. Если еще раз увижу — точно повешу ошейник и в тюрьму сдам. Там с тобой церемониться не будут. Приятной дороги.