— И правда! Получается, что нет смысла воровать стиль. Проще в школу вступить и в ней заниматься.

— Точно. Тем более что чаще всего стать членом школы — не сложно, они заинтересованы в расширении и с удовольствием тебя возьмут, если ты готов перенять их стиль.

— Это везде так?

— Исключения встречаются. Бывают школы, обладающие редким, даже уникальным наборов навыков. Вот они не всех берут, но это потому, что им мало кто подходит. Более того, они часто сами ищут себе новых учеников с подходящими талантами. И еще… порядки везде разные, где-то школа похожа на братство, а где-то — чуть ли не каторга. Если захочешь присоединиться к какой-нибудь школе — советую сначала присмотреться к ее членам!

Скатер с Алексом сидели возле лавки за небольшим столиком. Оружейник курил трубку, а землянин попивал напиток, напоминающий чай, которым его угостил Скатер. Многоголосый базар утихал, торговцы болтали друг с другом о выручке, о покупателях, делились впечатлениями и расходились по домам. Меж рядов бродили стражники.

Это напомнило Алексу о хозяевах Шедара.

— А льдышки? У них как дело обстоит с приемом новых членов?

— А, эти… — Оружейник отмахнулся. — Там особых талантов не требуется, нужна только предрасположенность для работы с энергией холода. Хотя, конечно, если есть талант в этой области, далеко пойдешь.

— Раз любой может попасть к льдышкам, чего тогда туда изгои не идут? — поинтересовался Алекс.

— Во-первых, не любой. У них тоже есть отбор. Во-вторых, льдышки — это огромная школа и там строгие правила, фактически, это мини-корпорация. Туда идут как на работу. А если будешь плохо работать — тебя вышвырнут. Если ты простой адепт, то о твоем развитии никто заботиться не будет. Можно годы служить школе, но так ничего и не достичь. С другой стороны — это, разумеется, лучше, чем побираться или бегать из мира в мир. Но я тебе не советую туда идти, если только ты не хочешь ледяной энергией научиться владеть. Жизнь там сытая, но скучная, и обязанностей выше крыши, и путь этот выбирают не самые умные и амбициозные адепты.

Алекс понимающе кивнул и вернул разговор к обучению:

— Так куда мне податься, если я просто хочу узнать, какие бывают стили боя и как им противостоять?

— Хорошее дело, — одобрил его выбор Скатер. — С этого и нужно начать… со знакомства. Тогда тебе не школа нужна, а гильдия. Для этих дел лучше гильдии ничего нет.

— А чем они отличаются?

— Гильдия — это объединение наемников, поэтому там можно найти специалистов всех стилей. Гильдии не принимают учеников, туда только мастеров берут.