* * *

Дворец Голос неба. Личные покои главы школы. Алекс.

— Мы должны связать артефакты разрушенной Зоны в единую сеть, — объяснил Зоб.

— А что на это говорит Малован?

— Вижу ты уже в курсе раскола в Лиге. Про Митточ тоже слышал? — дождавшись кивка землянина, Зоб продолжил: — Отлично. Не придется объяснять все заново. Что касается твоего вопроса — Малован в отчаянном положении. Поэтому трехглазые проявляют удивительную гибкость в переговорах.

— И ты веришь, что как только все закончится, они от нас отстанут? — недоверчиво хмыкнул Алекс. — От тебя Зоб, я ожидал куда большей… подозрительности.

— Я подозрителен дальше некуда. Но я также каждый день общаюсь и с Цополем, и их главным военачальником Варбом, который наверху сидит. Поверь, там не все так однозначно.

— Все равно, это сотрудничество плохо пахнет.

— Ха! — воскликнул Зоб. — Ты же сам мне когда-то объяснял, что Лига — самая большая сила в кластере и настаивал, что с ними придется договариваться. Для этого мы и планировали операцию с Колодцем.

— Они про него знают? — поднял голову Алекс.

— Пока нет. Это наш козырь. Я не идиот, чтобы сразу выкладывать все карты на стол. Тем более Малован — это не вся Лига и как я уже сказал трехглазые в отчаянном положении. Даже если текущий кризис разрешится, что дальше? У малованцев слишком много врагов в Кластере, чтобы ссориться еще и с нами. С одной стороны им противостоят несколько совершенных миров, а с другой — Митточ. Как бы странно это ни звучало, но сейчас мы — потенциальные союзники. Все перевернулось с ног на голову. Разумеется, если бы мы оказались слабыми и не контролировали одиннадцать дворцов, с нами бы не вели переговоры. Однако благодаря твоим действиям у нас есть будущее.

— Знать бы еще какое, — хмыкнул Алекс.

— Чтобы это выяснить, сначала нужно выжить. Однако если мы все сделаем правильно, то справимся! — уверенно заявил Зоб. В отличие от Шульда главный крикун был сосредоточен, говорил четко и вообще вел себя так, словно действительно всерьез рассчитывал выбраться. Налив себе чаю, он пригубил его, внимательно посмотрел на землянина и продолжил: — Вернемся к нашей ситуации. Цополь пробудил всех захваченных старейшин — это признак того, что трехглазые выполняют условия сделки. Правда, наши братья пока не могут до нас добраться, но это временно. Сейчас надо думать не о возвращение старейшин, а о выживании…

— И для этого я должен попасть в разрушенную зону, — произнес Алекс. — Но ты так и не сказал, что там делать.

— Я к этому подвожу. Когда Митточ сбежал, Зеранг тряхануло так сильно, что артефакты в заброшенных хранилищах перешли в защитный режим. Сейчас они просто стабилизируют пространство вокруг себя, а не удерживают планету на орбите. Вот почему мы «падаем» в черную дыру. И задача номер один — добраться до артефактов, присоединить к нашей сети и использовать как двигатели.