Они спорили некоторое время. Факир угрожал и ругался, Алекс твердо стоял на своем. В какой-то момент глава школы видимо понял, что неожиданный гость бесплатно помогать не собирается, а новых помощников на горизонте не видно и сдался.
— Чего ты хочешь? — недовольно спросил он.
— Во-первых, мне нужны техники закалки, а во-вторых — помощь с Колодцем, — перечислил Алекс.
Глава 20 Техника закалки
Кластер. Планета Трайден. Маркус.
Корпорация Митточ была слишком желанным призом и имела слишком много врагов, чтобы держать головной офис на обитаемой планете, а тем более в стабильном мире.
Поэтому все ее руководство с комфортом расположилось на секретной пространственной базе, возле ничем ни примечательной планеты под названием Трайден.
Этот мир провалил Слияние много тысячелетий назад, и к настоящему времени тут должна была бы возникнуть новая господствующая раса — энергия Ваантана щедро проливалась на поверхность Трайдена, стимулируя то один вид, то другой.
Однако приручители регулярно уничтожали все признаки зарождающейся разумной жизни. Поэтому Трайден хотя и кипел жизнью, но Великая спираль развития не перезапускалась.
Сюда не вели стандартные маршруты. Добраться до Трайдена можно было лишь по искусственному транспортному коридору, проложенному Митточем. Аналогичные пути соединяли некоторые обитаемые объекты Пояса с Кластером. Собственно, планета была нужна только потому, что Червь охотнее реагировал на миры с зарождающейся жизнью.
И разумеется, транспортный коридор был надежно скрыт. Лишь избранные могли сюда попасть… как и выбраться…
Два адепта неторопливо шли по саду, заполненному статуями, фонтанами и причудливыми растениями, собранными со всего Кластера. Один имел полностью синие глаза, белые волосы и напоминал аристократа. Второй был карликом и выглядел еще необычнее с точки зрения землян: красная, морщинистая как бульдога кожа, большие глаза, выдающие обитателя ночи, худощавое тело и короткие, но мускулистые ноги и руки.
Карлик не шел, а парил над землей, причем его голова возвышалась над головой беловолосого. Всем своим видом маленький адепт показывал, кто тут главный. Да и одет он был не в броню, а красный халат, расшитый золотой нитью. Одеяние смотрелось немного нелепо, но беловолосый собеседник и не думал улыбаться, а вместо этого почтительно слушал карлика…
— Маркус, ты облажался, — скрипучим голосом выговаривал тот. — Ты должен был избавить Ваантан от древнего отребья. Но школы пространства выжили и продолжают угрожать нам! Это твоя ошибка.
— Лорд Хопус, не могу согласиться, — парировал беловолосый. — Да, все пошло не по плану, древние удержали планету от распада, но это ненадолго. Скоро они прекратят свое существование. Надо лишь немного подождать…