— Слушаюсь босс! А куда мы идем?

— К вашему новому дому. Там вас рассортируют и предложат новую работу. Кто не хочет, может покинуть армию сейчас. Я беру с собой только добровольцев.

— Ха! Нам теперь некуда бежать, и ты это знаешь.

— Раз мы все все понимаем, то не надо задавать глупых вопросов.

— А что делать с остальными пленными. Пустить в расход? — Хабун хищно улыбнулся.

— Еще чего! Потащите их на себе. А все их накопители нужно передать мне прямо сейчас. Остальную добычу можете разделить между собой.

— Сделаем…

В этот момент два соплеменника Хабуна, наконец, привели генерала Човала. Алекс не стал с ним церемониться — просто создал экран базиса и поднял с собой, бросив новому командиру:

— Десять минут!

Хабун намек понял и принялся живо отдавать приказы таким громким голосом, что пришлось чуть приглушить звуки Доменом.

На всякий случай Алекс также поручил Мирам следить и подслушивать за новыми союзниками через метки.

К чести Хабуна тот справился — через десять минут все или большую часть накопителей передали Разрушителю, а армия действительно двинулась вперед…

* * *

Алекс смотрел на худощавого адепта перед собой. Утонченные черты лица, синяя кожа, дополнительный глаз во лбу с радужной оболочкой… Малованец. Представитель стабильного мира, чьи жители изначально воспринимали пространство именно как пространство, то есть как нечто объемное, а не упрощали до плоскости, что часто происходило с прочими расами, в том числе и землянами, которые любую территорию измеряли квадратными метрами или километрами, редко задумываясь о высоте.

Генерал некоторое время буравил взглядом человека, а когда они начали двигаться попросил не убивать выживших солдат.

— Их судьбу решат старейшины школ, — пояснил Алекс. — Но убивать солдат нет нужны. Это заложники…

— Чего ты хочешь от меня.

— Расскажи мне о своем мире, генерал.

— Зачем, — сильно удивился Човал, который ожидал чего угодно от допроса до пыток, но явно не вопросов про родную планету.

— Я хочу больше узнать про стабильные миры.

— Ммм… Тут я мало чем могу помочь. Я не был на Маловане больше ста лет. С тех пор как получил десятый уровень. Много что изменилось.

— Меня интересует не текущая ситуация, а то, как вы прошли Слияние?

— Ах вот оно что… эта информация есть в наших архивах…

— Нет. Архивы — это мертвые знания. Я предпочитаю лично послушать живого представителя расы, прошедшей испытание.

— Ну хорошо, — пожал плечами Човал. — Однако Слияние произошло за четыреста лет до моего рождения…

Дальше генерал поведал в общем-то стандартную историю о том, как планета прошла Слияние. Стандартная она была тем, тем что все объяснялось некой природной «благородностью» малованцев. Мол они изначально превосходили варваров с других планет, а потому оказались достойными жить дальше.