— Как вы это выяснили⁈

— Ну… ты же должен понимать, что личность самого сильного бойца нашего условного противника вызывает, скажем так, неподдельный интерес… Хотя признаюсь, расследование заняло много времени. Слишком много. Это серьезная недоработка нашей разведки. Однако мы справились. И сразу скажу, я всецело одобряю твой поступок. Если подумать, мы очень похожи — большинство малованцев также прибыло на Зеранг ради своей родины. Между нами действительно много общего.

— Я так не думаю…

— Да брось, — рассмеялся генерал. — Еще скажи, что ты не убивал налево и направо, чтобы помочь родной планете?

— Я не пытался захватить целую планету и уничтожить десятки школ разом!

— Это вопрос масштаба и возможностей. Кроме того, мы знать не знали про древних, пока не попали сюда.

Алекс снова скривился, но ничего не ответил. Цополь внимательно посмотрел на него, удовлетворенно кивнув сам себе и произнес:

— Перейду сразу к делу, так как времени действительно мало. Что бы ни случится, ситуация в Кластере изменится кардинально. Грядет большая война, а на войне нужны солдаты. Поэтому я предлагаю тебе присоединиться к Маловану. В этом случае мы поможем тебе с долгом твоей родины.

— С долгом я сам как-нибудь разберусь, — равнодушно заметил Алекс.

— Охотно верю, и даже знаю, как ты это сделаешь, но одним долгом проблемы Земли не ограничиваются. Верно? — Цополь снова сел на кресло, откинулся на спинку, прикрыл глаза и продолжил: — Твоя родина в очень сложном положении. Слияние может начаться в любой момент, а шансов его пройти — мало.

— Малован может помочь пройти Слияние? — оживился Алекс.

— Увы, нет, — развел руками генерал. — Но провал Слияния не означает смерть расы. Вы можете, например, расселиться по другим мирам и продолжить жить. Однако для этого вам понадобятся покровители…

Генерал продолжал говорить, а до Алекса стала доходить суть предложения. Похоже его вербуют, и похоже Цополь решил, что другие земляне могут обладать схожими с Разрушителем способностями. Однако очевидно, что ничего кроме как стать солдатами и умереть во славу Малована в итоге им не предложат.

— Спасибо, конечно, — оборвал он монолог собеседника, — но…

— Не торопись с ответом, — также перебил его Цополь. — Лучше пока подумай над моими словами. А когда все закончится, мы вернемся к этому разговору. В любом случае мы заинтересованы в твоих талантах и даже если Земля выберет свой путь, Маловану будет что предложить Разрушителю…

В этот момент появился офицер Лист, который до этого тактично куда-то исчез, и сообщил, что коридор к следующей цели проложен. На этом встреча закончилась…