Поэтому и шла вперёд, принимая испытание за испытанием. Тяжкие тренировки теперь заставляли ноги двигаться и нести тело вперёд, даже против разрушающего горы ветра. Закалённая воля в противостояние смертного и стихии становилась всё прочнее. Всё ради того, чтобы пробиться чуть выше. Ради того, чтобы стыдливо не уводить взгляд от собственного отражения.

С пламенным сердцем и рвением огня уверенная в себе воительница шла вперёд, полностью оправдывая все слухи об нации огня. Гореть ярко, но недолго, вся Огненная Гвардия жила по такому принципу, как и многие граждане Анхабари разделяли подобное мировоззрение, по крайней мере уж по молодости точно. Однако излишняя самоуверенность может легко стать откровенным безумием и глупостью.

Внезапно Ада почувствовала, как её ноги увязают в песке. Сначала на это девушка не обращала внимания, но вскоре она сделала последний шаг и уже не смогла вытянуть лодыжку. Затем золотое покрывало начало поглощать дерзкого мага огня.

Оказавшись скованной, Огненная Бестия вдруг почувствовала, как буря усилилась ещё в несколько раз. Песчинки разрывали веки, что заставляло прикрывать лицо обеими руками. С кистей кусками срывалась плоть, кости оголялись, но хуже всего было уплотнение под ногами. Песок вдруг резко стал в некоторых местах плотным и начал выворачивать ноги.

Раздался хруст, боль пронзила сознание, в лучшем случае лодыжки оказались просто вывихнуты. Но сама Ада продолжила тонуть в песке, увязая в ловушке всё прочнее. Вот уже исчезает голень, через мгновения песок снова станет песчаником и сломает ещё и берцовые кости, колени, затем дело дойдёт до бедра, таза. Её просто разорвут на части.

Но вдруг процесс поглощения приостановился, и кто-то потянул Поцелованную Огнём обратно. Рядом стоял Нуму, который всеми силами старался взять под свой контроль хотя бы квадратный метр песка и это у него получалось. Скрепя зубами и плюясь кровью от перенапряжения, он одновременно заставлял поток стихии кружиться вокруг, а также рыхлил песчаник.

Огненная Бестия с удивлением наблюдала за несколько изменившимся южанином. Сразу же она вспомнила и ту битву на арене. В тот день взгляд алкаша стал взглядом воина, жестоким и непоколебимым. Это не было ностальгией, Нуму будто на некоторые мгновения стал тем, кто исполняет свой долг. Всё остальное ушло на второй план, как это часто бывает на войне. И в очередной раз пришлось задаваться вопросом: что же могло такого произойти, что некогда достойный человек оказался на самом дне? Ведь даже сейчас, грязный, мерзкий, бесчестный, он всё ещё мог на секунду показать, что значит быть Офицером. Никогда в жизни этот воин не бросал своих товарищей и был примером для подражания.