Как и сказал профессор, я действительно не ощутил эту жижу, похожую на сопли. Будто сунул ногу в пустоту. И дна тоже не почувствовал. Ага, сразу вспомнил шутку про банку с серной кислотой — если сунешь в неё руку, ощутишь, что у банки нет дна. Глянул на свою ногу под прозрачным желе — конечно была на месте.

Равновесие я всё же потерял. Неуклюже плюхнулся в жижу, но круг на шее не дал нырнуть с головой. И я будто повис в пустоте. Стало тепло и уютно, и мне даже понравилось вот так лежать, не чувствуя под собой дна. Я мог дрыгать ногами и руками, это было довольно-таки забавно, но при этом жижа не давала стукнуться задницей об дно и не выталкивала на поверхность. Интересную хрень изобрел Бот. К черту его реальность виртуальную, но эти сопли для ванны наверняка бы многие захотели купить. Можно было бы открыть магазин, например….

Коммерческий проект додумать я не успел. Крышка вдруг захлопнулась и я оказался не просто в пустоте, но и в темноте. И жутко так стало. И почему-то очень тихо, будто все вокруг попросту исчезло. А я почему-то никак не мог дотянуться ни до крышки, ни до стенок ванны, хотя был уверен, что они только что были на месте!

— Эй! Выпустите меня! — заорал, но не услышал собственного голоса. Только теперь до меня дошло, что голову мою фиксировало что-то мягкое, будто шапка из поролона. Оно заползло в уши, и поэтому я ничего не слышал. И даже голову не мог повернуть. И тут что-то кольнуло в затылок. Или током ударило. Не больно, но чувствительно и резко. Я задрожал и вдруг потерял контроль над телом окончательно. Попытался шевельнуть хоть пальцем, но мне не удалось. Виски от напряжения заломило, мне показалось, что мозги сейчас из ушей полезут. И они непременно вылезли бы, если б не затычки. Я хотел снова заорать, но не мог раскрыть рта. У меня больше не было рта.

В темноте вдруг вспыхнула надпись:

Загрузка 0%

Я видел её не глазами, она будто возникла в голове, но была такой яркой, что невозможно отмахнуться, как от навязчивой мысли. Цифры менялись так быстро, что идентифицировать их я не мог. Яркая вспышка ослепила так сильно, словно Солнце превратилось в сверхновую. Или же у меня голова взорвалась…

* * *

Ослепило меня, в самом деле, солнце. Ничего с ним, конечно, необычного не произошло, просто на него не стоило смотреть широко раскрытыми глазами. Я зажмурился и отвернулся. Тело вновь было в моем распоряжении, вернулись нормальные ощущения.

Вокруг меня росла высокая трава, а сам я лежал на земле. Как ни странно, не было у меня больше ни головной боли, ни даже следов похмелья. Наоборот, ощутил себя чересчур бодрым и свежим. Да я в жизни себя так хорошо не чувствовал!