— Видимо, еще один испытуемый нашей волны. Мне ничего такого не снилось, но я верю Филу, — говорит Йована.

— Да, чуть не забыл, — бью себя по лбу. — Утром перед боем с Нагашем ко мне подошел Картер. Зак, ты его не знаешь, но у нас с ним на Пибеллау особые отношения — он убил меня, я его, но сегодня он добровольно решил войти ко мне в клан. Сказал, что ему почему-то кажется, что мы должны быть в одной команде. Понимаете? Он тоже как-то получил информацию с Земли!

— И где сейчас этот ваш Картер? — интересуется Зак.

— Он погиб окончательно. Развоплощен.

— Так вот какую судьбу вы мне предлагаете? Нет уж. Если ваши байки — это какой-то изощренный способ заманить меня к себе в клан, то вам проще меня убить. В ваш клан я не пойду, даже не уговаривайте.

— Именно в наш не пойдешь? Или вообще?

— Ни в какой не пойду. Я предполагаю, что знаю, чем мне грозит это рабство. Ежесекундно быть в стрессе, ожидая запуска таймера развоплощения? Спасибо, не надо. Я слишком высоко себя ценю, чтобы пресмыкаться перед кем попало, выполняя чужие распоряжения.

— Чушь! — восклицает Йована.

— Думайте, как хотите, — бормочет Зак. — Если он ведет себя с тобой хорошо, Йована, попробуй задуматься, зачем ему это? Может дело в том, что ты красивая женщина? В клан не пойду! Разговор окончен.

Зак говорит серьезно, и никакая общность версий интерфейса его не поколеблет. Плевать ему и на Испытание, и на грядущую Диагностику расы. Почему-то я в этом уверен. Но попытку сделать надо, хотя бы ради Илинди.

— Зак, подумай еще раз. Одному тебе не справиться больше ни с кем. Ты никак не успеешь догнать в развитии не то, что Джуму или Тафари, вообще никого! Свободных гексагонов не осталось, а, значит, тебе придется довольствоваться одним. Если завтра к тебе заявится тот парень на носороге, то не спасут тебя твои пауки! Кстати, а они точно пауки? Какая-то помесь со скорпионом, судя по хвосту с жалом… Не суть, важно то, что тебе не устоять. И тебе придётся! — я делаю упор на этом слове. — Придется вступить в клан. Не факт, правда, что нигериец тебе предложит это. И что тогда? Полное развоплощение и потеря всего, чего ты добился с интерфейсом.

— Да мне все равно! — улыбается Зак. — Что, жену они у меня отнимут? Ни черта не отнимут. Я уже — миллионер, глава крупной компании, жена во мне души не чает, мы ждем ребенка. Это они отнимут? Да черта с два!

— Но в правилах же написано, — в разговор вступает Йована. — Вот, цитирую: проигравшие в Испытании лишатся всех привилегий, достижений и прогресса развития в собственном мире. Они будут возвращены в момент получения интерфейса. Память о сопутствовавших событиях будет обнулена, интерфейс деинсталлирован!