— Ерунда, — не соглашается Зак. — В то, что отберут интерфейс — верю. А в остальное — нет. Как они меня вернут в прошлое, что за бред? Вы представляете, какие это энергетические затраты, даже будь такие технологии? Это же уничтожение всей временной ветки реальности! А переписывать события с учетом того, что я остаюсь без интерфейса, и у меня его не было? Ха! Сто шестьдесят девять испытуемых, и что? Они уничтожат сто шестьдесят восемь временных линий?

— Зачем? — сомневается Йована. — Мы все в одной ветке, и интерфейс получили почти в одно время. Просто уберут нашу.

— Во-первых, интерфейс мы получили все-таки не одновременно, — заявляет Зак. — Мне удалось познакомиться и пообщаться с мистером Виницки перед Испытанием. Он рассказывал, что занимался установкой лично, а это требует близости к объекту — будущему носителю. Во-вторых, как они могут стереть ветку, в которой продолжает жить победитель? Резюмируя: я уверен, что никакого переноса проигравших в прошлое не будет. Это обман. Я в это не верю. А, значит, и вступать к вам — смысла нет. Я в любом случае не пройду Испытание, в клане я буду или сам. Так зачем мне терять свободу?

С минуту мы все молчим, обдумывая сказанное. Логика в его словах есть, не отнять. Но и смириться с потенциальной дырой в обороне наших владений не позволяет логика, уже моя. Надеюсь, в оставшуюся пару суток, обещанных Заку, Тафари к нему не нагрянет.

И еще, конечно, очень жаль остаться без хила в группе. Пусть даже ветеринара.

* * *

— Фил, может перерыв? — Ола складывает ладони и молит об отдыхе, пока Йована традиционно собирает лут, а я, трёхэтажно матерясь, жду, когда зарастет бок, из которого торчат ребра.

— Да, не помешает. Йо, заканчивай, и все идем в убежище. Передохнем. Заодно кое-что обсудим…

Страдая от адской боли, я малодушно подумываю потратить восемьсот шестьдесят (с учетом четырнадцатипроцентного бонуса на прокачку) единиц ресурсов на покупку десятого уровня, но решаю перетерпеть. То, что я задумал, не стоит начинать с прямо противоположного.

Элитники, один за другим атакующие нашу базу, сегодня ночью были особенно злые. И фармим мы их больше, чем раньше, за счет пулла[3] — осмелев, делаем вылазки за пределы ограждения, находим элитника, Йована пускает в него стрелу, после чего разъяренный монстр бодренько бежит за нами на территорию базы.

Один такой пулл был не очень удачен. Затащили на базу одного «жука», и только начали бой, как объявился второй — пришел сам. Хорошо, у нас три танкующих юнита. Рекс держал одного, Танк — другого, а мы с Кроком грызли сзади.