В голове мелькает — а может все-таки выйти? Улыбаюсь своему детскому желанию и гоню мысли прочь. Ладно, была бы еще моя заслуга, если бы я годами оттачивал мастерство, тренировался. А так — провел ночь в виртуале и готово! Нечем гордиться.

Краем глаза замечаю движение на периферии зрения, и обостренная интуиция двигает тело навстречу. Охраны никакой у Андрюхи Беляша я здесь не заметил — ресторан у него средней руки, хотя и кормят божественно.

Нежно сдвигаю Ритку, втискиваюсь между разгоряченной Полиной и Леной, сдвигаю Женьку Ли, Марика Христова, натыкаюсь на прыгающего спиной ко мне Леху Кожевникова и оказываюсь лицом к лицу с коротко бритым, почти лысым парнем с кривой ухмылкой. Взгляд его нацелен на самозабвенно танцующего Беляша. Сразу за ним следом еще трое — эти откровенно раздевают глазами девчонок.

Сходу обнимаю всех троих, сгребаю в кучу и мягко выталкиваю за пределы танцпола:

— Пацаны, пацаны, стоп!

— Чо?

— Не понял? Руки убери!

— Да ща, ща. Отойдем, разговор есть.

Вытягиваю возмущенных, но заинтригованных ребят и подхожу к их столику.

— Оп-па! — говорит один из сидящих.

— Опа, опа, добрый вечер! Шпала, с днем рождения! — поздравляю именинника и забываю о нем. — Здорова, Жека! Колян! Витек! — жму руки знакомым и незнакомым ребятам.

— Филипп Олегович! Извините, сразу не признал, — вскакивает и трясет мне руку гопник — один из пацанов Сявы, памятный мне по той стычке в парке, когда я гулял с Ричи.

— А мы тут празднуем… А вы и Шпалу знаете? — недоумевает Жека.

— Я вас всех знаю. Тебе не рано бухать, малой? — я обращаю внимание на одного несовершеннолетнего. — Бородой же тебя погоняют? Сергей Петленко, пятнадцать лет, так? С какой целью уничтожаем печень, молодой человек?

— Да я это… Не пью я, — смущается он и накрывает рюмку ладонью.

— Жека, а кто это? Чо он тут командует? — возмущается Шпала.

— Рот закрой! — пихает его в бок локтем Жека и шепчет на ухо. — Его даже Ягоза уважает! Он Кувалду уложил одним ударом! Чемпион!

— Слушай старших, Шпала, — советую я. — Здоровее будешь.

— Поняли, Филипп Олегович, — заверяет меня Жека. — А вы вообще это…

— Что?

— Ну, вы же не просто поздороваться подошли, — смущенно произносит он. — Или Шпалу поздравить?

— Не совсем. Короче, пацаны, этот ресторан — моего школьного товарища. Мы здесь празднуем, и мне сильно не понравится, если вы испортите праздник. Это ясно?

— Ясно, ясно, — раздаются голоса.

— А чо, вообще нельзя танцевать? — возбухает один из самых старших и показывает на группу молодых людей, пританцовывающих возле сцены. — Чо им-то можно?