— Вот урод, б…! — у меня вырывается бранное слово. — Прости.

— Да не парься, не кисейная барышня. — Она улыбается. — У нас в общаге и не такое услышишь!

— Короче, Мариш, шли его на фиг! Я сам тебе помогу с продажами…

Вижу, как она с подозрением на меня смотрит и смеюсь:

— Да просто так помогу! Без всяких этих ответных телодвижений, не переживай! Тем более у тебя сессия! Уговор?

Улыбнувшись, она кивает и жмет мне руку. Моя репутация в ее глазах растет почти до дружелюбия. Появляется окно квеста.

«Помощь девочке-студентке»

Помогите стажеру Марине Тищенко заключить контракт на поставку упаковочной продукции компании «Ультрапак».

Срок выполнения: до конца испытательного срока Марины Тищенко.

Награды:

900 очков опыта.

30 очков репутации с Мариной Тищенко (текущее значение: Равнодушие 25/30).

Штрафы:

−30 очков репутации с Мариной Тищенко (текущее значение: Равнодушие 25/30).

Квест принят.

Удивляюсь себе — раньше было лень для себя что-то сделать, а сейчас почти незнакомым людям хочется помочь. В этом-то и парадокс — не ради очков опыта или репутации, а именно хочется… Прислушиваюсь к себе — никаких сомнений, только уверенность.

— Что-то Гриша долго за бутылкой ходит, — говорю, чтобы прервать неловкое молчание.

Выглядываю в зал — тот уже с кем-то выпивает. Вот и хорошо, пора домой.

— Ладно, Мариш, я поеду, завтра вставать очень рано.

— Мне тоже уже пора…

— Тебя подвезти? — спрашиваю ее только из вежливости, без задних мыслей.

— А что это вы тут делаете? — раздается за моей спиной звонкий Викин голос. — Секретничаете?

— Гришу с Кириллом ждем, — вздыхает Марина. — Один за бутылкой пошел, второй — в уборную.

— Не помешаю? Или у вас здесь намечается романтическое…

— Ничего не намечается, Вика, оставайся, — говорю я, решив побыть еще, потому что уйти сейчас — подтвердить Викины домыслы.

Система подсказывает, что ей двадцать девять, она разведена, и у нее есть восьмилетняя дочь. С Маринкиной юной свежестью ей не сравниться, но она на полголовы выше, ухожена, знает себе цену и в ночном, освещенном тусклым светильником полумраке, ничем студентке не уступает. Разве что в ее поблескивающих глазах бегают чертенята.

— Хотите, я принесу вина? — предлагает Марина.

— А неси, дорогая, неси, лапочка! — говорит Вика. — Гулять — так гулять, да, Филипп?

«Не с ней, мой маленький друг, не сегодня и не при таких обстоятельствах», — мысленно говорю своей темной половине, а сам соглашаюсь с Викой:

— Конечно!

И без системы понятно, что у девушки проснулся ко мне интерес, а ее индикатор только это подтверждает.

Вдруг одномоментно к нам заваливаются початая бутылка водки, рюмки, закуска и Гриша Бойко с Кириллом. Стажер распределяет посуду и разливает водку. Появляется Марина с бокалом вина, и не знает, куда его деть — Вика уже держит в руке рюмку водки.