— Сергей Васильевич, — отвечаю.

Мы обмениваемся рукопожатием, и я отпираю дверь.

Он немногословен:

— Жаль, что так…

— Жаль, — соглашаюсь я, и на мгновение мне действительно становится жаль, что так.

Отсоединяю телевизор от кабельного ТВ, розетки, снимаю с подставки и помогаю тестю завернуть в принесенное им одеяло и перевязать веревкой. Хозяйственный, я бы не догадался.

Помогаю ему донести телик до лифта и жму кнопку вызова.

Заходя в кабину лифта, на прощание Васильич неопределенно жмет плечами, как бы извиняясь:

— Ты зла не держи… Бабы… Бывай!

Быстро выгуливаю Ричарда, а потом готовлю холостяцкий ужин — жарю магазинные котлеты, варю картошку в мундире, режу салат из огурцов. Квартира опустела, и только собака с кошкой скрашивают мое одиночество — оба пета проводят время со мной на кухне.

В процессе готовки увлеченно изучаю справку по каждой жарящейся «котлете из мясного фарша» и сожалею, что система не показывает состав. Вот бы убедиться, действительно ли там говядина и свинина, как заявлено на упаковке? Дожариваю последнюю котлету и слепну от обилия открывшихся сообщений. Бум! Бум! Бум! Бум!

Поздравляем! Вы улучшили навык кулинарии!

Ваш текущий уровень навыка — 3!

Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.

Поздравляем! Вы улучшили системный навык «Познание сути»!

Ваш текущий уровень навыка — 2!

Получено очков опыта за улучшение системного навыка: 1000.

Внимание! Разблокированы новые показатели состояния носителя: настроение, дух, сила воли, уверенность.

Задача «Улучшить навык „Познание сути“» выполнена.

Получены очки опыта: 200.

Повышена удовлетворенность: +15 %.

Открыть подробную информацию о навыке?

Успеваю только охнуть от охватившего меня упоения и получаю еще одно сообщение о новом бафе:

Счастье I

Уровень удовлетворенности превысил 100 %.

+50 % бодрости.

+1 ко всем основным характеристикам.

Эффект активен, пока уровень удовлетворенности превышает 100 %.

Начинаю понимать, что такое «крылья за спиной». Такого я не испытывал ни после первого секса, ни достигнув наивысших показателей в Игре, и даже когда мы стали встречаться с Яной, я, безумно и счастливо влюбленный, такого не ощущал.

Чувствую такой подъем сил и возбуждение, что мне напрочь отбивает аппетит. На автомате пережевываю котлеты с картошкой, только чтобы не словить дебаф голода, и увлеченно изучаю описание «Познания сути» второго уровня.

Познание сути II (пассивный)

Продвинутая информация о собственных характеристиках и навыках носителя.

Отображение прогресса набора опыта, развития характеристик и навыков носителя.

Определение и вывод дополнительных второстепенных характеристик: настроение, дух, сила воли, уверенность, самообладание.