Следующий час тренер-консультант Саша (28 лет, женат, 9 уровень), выяснив, какие у меня цели — сила и выносливость — гоняет меня по тренажерам. Начали с разминки на беговой, потом приседания, жимы от груди, тяга блока, гиперэкстензии и еще несколько упражнений — все с минимальными весами.

— Сначала поставим технику, — объяснял тренер. — И будем ее ставить еще пару недель, очень медленно и постепенно наращивая веса.

Во время тренировки несколько раз срабатывает системное предупреждение о превышении допустимой частоты сердечных сокращений — с непривычки сердце колотится после каждого подхода, не успеваю отдышаться, но надо приступать к следующему.

Из зала выхожу на ватных ногах, весь мокрый и с залитым потом лицом. Полотенце можно выжимать.

К моему удивлению, после тренировки я не вижу никакого прироста силы. Сила так же на уровне «7» с замершим на 18 % прогресс-баром — специально посмотрел до тренировки. Какое-то косвенное объяснение получаю от Саши, когда он, порекомендовав выпить порцию протеина, прощается со мной:

— Тренироваться вам сейчас лучше через день. Мышцам нужно примерно двое суток для восстановления и входа в стадию гиперкомпенсации.

Эффект от тренировки проявляется в другом. После душа получаю серию уведомлений о повышенном метаболизме, бодрости и удовлетворенности. Немного — судя по статусу — подросли настроение, дух, сила воли и уверенность. Польза налицо.

Баф счастья грозит вот-вот спасть, поэтому в баре фитнес-клуба я выпиваю чертовски вкусный шоколадный протеиновый коктейль. Так вот как качками становятся?

* * *

В офисе вижу, помимо других новичков, Гришу Бойко и Марину, с которыми познакомился на собеседовании три дня назад. Три дня? Столько всего произошло за это время — по большей части у меня в голове, — что кажется, это случилось совсем давно.

Мы толпимся в отделе продаж, не зная куда приткнуться. Я, Гриша, Марина и еще три парня разного возраста — кучкуемся возле кулера с водой. На нас никто не обращает внимания, то ли воспринимают как конкурентов, то ли при их текучке много повидали таких вот новичков.

Через минут пятнадцать ожидания, когда Гриша — сегодня он, красавец, весь в белом — уже рассказал пару баек и признался, что с прежней работы он так и не уволился, а взял отпуск без содержания, в отдел заходит коммерческий директор, хмурый крупный мужик лет тридцати, которого я видел на собеседовании. Он на ходу раздает указания подчиненным, успевая говорить по телефону и пить кофе. Нам он жестом показывает идти за ним.

Пройдя лабиринт коридоров, мы добираемся до переговорки — комнаты с проектором и овальным столом посередине. Продолжая с кем-то активно говорить, уже на повышенных тонах, он кивает на стол, предлагая садиться. Изучаю его профиль: