— Ну вы и дере-евня! — с удовольствием и превосходством протянул балагур. — Такого не знать… В общем, слушайте по порядку. Монстры выходят из Пустыни и нападают на крестьян, вот!

— Эка невидаль — приходится стеречь деревни из-за разгулявшихся монстров, — снисходительно усмехнулся трактирщик. — На ближайшие деревеньки с Подземелья лезут. Но раньше ведь стерег кто-то частокол? Кто-то на воротах стоял? Стоял. И сейчас стоят. И к чему тогда возмущаться?

— Ладно, а насчет следующей новости чего скажешь? Король Вермута официально открыл в своей столице гильдию воров!

— А на кой ему это?

— Конец столице.

Пару минут обсуждали экстравагантное решение короля, а потом балагур задал новую тему для обсуждения:

— Про систему, надеюсь, все в курсе?

— Ну, совсем нас за недалеких не считай. Про развитие уже с пол года все знают. Некоторые даже используют… Но не я, разумеется. Господа маги запретили обычному люду рисовать эти демоновы письмена.

Здесь хмыкнул и зеленый здоровяк, и даже балагур кивнул, не пряча усмешку:

— Ну да, ну да… то-то у тебя, папаша, такой вкусный глинтвейн!

— Сам варю, по давнему рецепту.

— Ну-ну. Портные вон откапывают старые рецепты платьев, кузнецы оружие на заглядение делают, а кованые решетки некоторых и графья себе на окна поместья поставить не побрезгуют. Простой люд грамоте учится почти поголовно, матери детям сказки читают, каких в своем детстве не слыхивали, кто-то приличным алхимиком становится, ни разу с другим алхимиком словом не перемолвясь, и книги ни одной по профессии не открыв. И разумеется, демоновыми письменами никто-никто не пользуется.

— Ты давай ближе к делу, неча напраслину на людей наводить, — мрачно подтолкнул тавернщик.

— А кто эту систему создал, знаешь?

— Никто не знает. И ты не знаешь.

— Чушь! Выяснилось, что школа Змей создала!

Зеленый здоровяк за дальним столом на такое заявление хмыкнул, но на смешок болтуны не обратили внимания. Тем более, что балагур продолжал рассказ:

— Они не то, что отрицают — они прямо заявили, что они и создали, и никто их слов не опроверг. Только вот их экскре… экс-пе-ре-мент вышел из-под контроля, и разошелся всюду, во! Самые умные из их магической школы уже выдвинули требование, чтобы все маги, которые пользуются плодом их эксперемента, ежегодно отдавали магические монеты в их школу.

— И много просят? — пробасил здоровяк. Балагур дернулся от неожиданности, когда эта гора заговорила, но справился с собой.

— Да кто их знает… господин маг. Я в детали не вдавался. Да и вообще в магических монетах не понимаю.

— А где эта самая школа? — вмешался пьянчужка.