Кстати, те големы, которых я заметил возле стелы Павших духов, действительно могли принадлежать архимагу. А если он уже тогда знал про артефакты, то сейчас уже может иметь на руках действующую стелу, подконтрольную лично ему. Еще один повод не пересекаться с Апелиусом.

А еще: нужно подстегнуть реализацию своих планов. Нельзя вечно откладывать битву с Убивающей, от результата которой зависят все мои планы. У меня есть опыт программирования растений, устойчивых к суровым условиям: край пустыни уже плотно зарос бругвой, и выкосить ее ни у магов, ни у адептов не получается… Хотя не слишком-то они и пытаются. А еще я умею выращивать из корешков печати. Дело только за Убивающей и ее начинкой.

Я закинул найденный арбалет на плечо, и прямо с таверны в Басхуре сотворил телепорт в домик на болотах. Там переждал откат, оставил арбалет и забрал черный орех, на скорлупе которого были выбиты сотни мельчайших рун. После этого телепортировался снова: теперь уже на невероятное расстояние. Сосредоточиться на столь дальнем камне души оказалось сложно, но я уже в третий раз перемещался к секте, потому — справлюсь.

Продавливаться через столь огромное расстояние к секте клинков оказалось сложно: я будто шел через вязкий кисель, которому было плевать на все мои характеристики. Шаг, другой… Третий, пятый. И наконец в глазах перестает рябить, я выхожу на полянке в лесу, неподалеку от секты. Щебечут пташки, светит закатное солнце, ручеек журчит за кустами, а я лежу, донельзя взмокший, и пытаюсь не сдохнуть от отката за перемещение на столь огромное расстояние. От пустыни на север империи Стефана Мудрого… Раньше бы и не подумал, что человек без ритуальных фигур и печатей — более того, абсолютно без рун! — способен прыгнуть на такое расстояние. А потом — через скупщика отослал камень души в этот район и прыгнул по координатам. И даже вернулся обратно.

Прыжок сожрал двенадцать тысяч бао, почти четверть от всего моего запаса, но оно того стоило: я преодолел невероятное расстояние меньше, чем за треть минуты. Что говорить — в Басхуре сейчас обед, а здесь, возле секты — ранний вечер.

Когда Грай рекомендовал мне поступить в эту секту, он вообще понимал, что мне, тогдашнему неофиту, придется преодолеть несколько тысяч километров на своих двоих? Наверное, понимал. Просто постоянно подвыпивший мужичок вообще не думал, когда предлагал мне этот вариант. Хотя, за наводку на секту — спасибо ему.

Я снял одежду, не стесняясь никого — лес, насколько я ощущаю, пуст. Выжал ее от пота и сполоснул в ручье. После чего — помылся в нем сам.