— Вам сегодня очень повезло — именно в этот час решили разродиться орколейские крольчихи, — «обрадовал» нас магистр Эверус.

Мы застыли.

— Лучше бы загоны чистили, — в оглушительной тишине голос Рами прозвучал как пророчество.

— Мы же не будем принимать роды? — уточнила Клаудия и сделала осторожный шаг назад.

Кажется, в этот момент она решила выбраться под дождь — снаружи всяко лучше, чем здесь. И я была в шаге от того, чтобы сбежать вместе с ней. Конечно, жизнь во дворце меня готовила ко многому, но точно не к тому, чтобы принимать роды у грызунов.

— А в чём проблема, студентка Цурик? — «участливо» поинтересовался Дейн и прищурился. — Неужели передумали становиться боевым магом?

Он уже успел откинуть капюшон, обнажив идеальное лицо. У Дейна Эверуса была хищная красота, а уж звериные глаза завораживали. Интересно, сколько сердец бедных студенток он покорил и в скольких их бессонных ночах виновен?

Под бессонными ночами я, естественно, подразумеваю сны об ужасных кроличьих родах.

— Не думала, что в обязанности боевого мага входит принятие родов, — заметила Клаудия.

У неё даже верхняя губа дёрнулась от отвращения.

— Маг, особенно боевой, должен быть универсальным, — осклабился магистр и заложил руки на груди. Он явно наслаждался тем, как издевался над бедными студентами. — Так что, студентка Цурик, вы всё-таки желаете стать боевым магом?

— Магистр Эверус, да будет вам известно, что такие красавицы, как я, поступают сюда не за знаниями, а ради связей и выгодного замужества, — припечатала Клаудия и вновь поморщилась, бросив взгляд на тяжело дышавших крольчих.

Мы с Рами, переглянувшись, хмыкнули. Клаудия как всегда прямолинейна. Но мою реакцию заметил Дейн и резко обернулся в мою сторону. Хмуро спросил:

— Студентка Даорг, а вы? Красавица или пришли учиться?

И столько ехидства в голосе, что захотелось фыркнуть, но лишь мысленно, потому что внешне выражение моего лица не изменилось. Я принцесса. Всегда должна быть готова к подобным выпадам. Поэтому ответила:

— Первый вариант зависит от вашего вкуса, а второй — от моих желаний, поэтому эти две категории нельзя ставить через «или», ведь лишь над последним я властна. Предлагаю вам определиться с первым, а я однозначно отвечу, что пришла учиться.

Элай ухмыльнулся, но тут же спрятал ухмылку за ладонью. Дейн тоже слегка улыбнулся, словно такой ответ ему понравился. Я ответила улыбкой — вспомнилось, как он прикрыл меня от охранника в библиотеке, спасал от контрабандиста и даже вернул книги. Пожалуй, если бы не этот эпизод с крольчихами, Дейн Эверус — просто идеал!