Калитка в высоком заборе под табличкой «Лапутина, 8» — там была еще длинная фамилия, но Сергей ее не рассмотрел — широко раскрылась. В проеме мельком показался маленький симпатичный дом, с лепниной и колоннами. Из калитки вышли двое — молодой парень лет двадцати и девушка в легком белом платье.

— Катя, — убежденно говорил парень, — я стану летчиком. И найду твоего отца! Обязательно найду!

«Вот возьмем, к примеру вот этого будущего летчика, — продолжал свой путь Сергей, — Он так уверенно обещает, как будто, это он, а не я тут из будущего. При этом он убежден в том, что все будет так, как он говорит, а я не знаю, что произойдет завтра…»

Сергей остановился. А ведь верно.

Он, Сергей, всю свою жизнь жил настоящим, считал, что мечтать о том, что произойдет — глупо, а получалось, что он жил сегодняшним днем, не делая планов дальше следующей пятницы. Вот и вышло, что он как не был готов к будущему в две тысячи десятом, так и не готов к нему в двадцать пятом. Прогрессор, блин. Знаний о будущем — никаких. А вот этот парень знает будущее. Пусть только свое, но знает. И он готов к нему.

Вот такие люди и есть настоящие прогрессоры, приближающие будущее, твердо знающие, чего хотят. Этот парень наверняка станет летчиком, найдет отца девчонки — интересно, где тот пропал? — другой парень, на глаза не попавший, станет писателем, художником, изобретателем. Главное — знать, чего хочешь, и идти к этой цели.

«А чего хочешь ты, Сергей? Нет, не сейчас, сейчас у тебя цель есть — вернуться в будущее и у тебя, как оказалось, есть и воля и энергия и ум, чтобы этой цели добиться. Вот вернешься ты… И что потом?»

* * *

— Привет, Сергей! — глаза Славы были такими же красными, судя по ним, он тоже не спал ночь. Но если Сергей чувствовал себя хмурым и разбитым, то Слава просто светился.

— Сергей, я думал всю ночь! Я придумал! Придумал, как сделать ручку!

Настроение Сергея было ни к черту, но радость Славы была такой огромной, что хватило на двоих. Даже рыжие волосы, казалось, светились огнем. Вышинский почувствовал, как рот сам собой расплывается в улыбке. Неужели получится?

— А что ты придумал? — жадно спросил он.

— Помнишь, я говорил, что чернила должны сами поступать?

— Ну?

— Смотри, — Слава быстро набросал на листке бумаги схему шариковой ручки, — до нас ручку делали так, правильно? Мы решили добавить пружину, правильно?

— Правильно, правильно, дальше!

— Так вот смотри, что мне пришло в голову, — кончик карандаша ткнул в центр чертежа, — вот здесь, в этом промежутке между шариком и основной массой чернилдолжен быть капилляр …