— Ты думал, что твои дружки смогут увести меня дальше в лес и задержать

там, пока ты убиваешь ни в чем не повинную ведьму?

— Ведьма не бывает неповинной. Ложь, интриги, жадность и страсть в их

крови, — огрызнулся Дамир. На него больно было смотреть: лицо

покраснело от ожогов, кое-где виднелись волдыри, следы гари и

копоти. Кажется, у него даже правая бровь частично сгорела. — Ты до

сих пор этого не понял? Мне казалось, что Дина раскрыла тебе глаза

на их испорченную натуру.

— Речь сейчас не о Дине.

— Увлекся ведьмой? — хмыкнул он, переводя на меня взгляд. — Может, мне

тоже стоит с ней развлечься, когда я покончу с тобой?

— Ты сначала покончи, брат, — спокойно проговорил Руслан. — Если сможешь.

— Смогу. Я сильнее тебя! Я достоин места главы клана! Я, а не ты!

— Кто так решил? Ты? Или твоя мать?

— Не смей ее трогать! — тут же взвился Дамир.

Его глаза засияли особенно ярко, а клыки удлинились, демонстрируя его

нестабильность. Еще немного, и он совершит оборот.

— Остановись и я прощу вас обоих, — делая шаг вперед, предложил Руслан.

— Простишь? — Дамир безумно расхохотался. — Ты думаешь, мне нужно твое

прощение? Я стану главой клана. Я! А ты… план придется немного

скорректировать, но живым ты отсюда не выберешься. Алтай станет

твоей могилой.

— Мне жаль, что до этого дошло, Дамир. Я давал тебе шанс…

Младший оборотень взревел и бросился вперед, на ходу оборачиваясь в

огромного бурого медведя. Его стройное тело преобразилось в одно

мгновение: плечи расширились, кости захрустели, проступая сквозь

кожу, а из горла вырвался низкий, утробный, полный ярости рык.

Дамир-медведь поднялся на дыбы. Его массивная туша заслонила собой крону

ближайшего дерева. Пасть раскрылась в леденящем душу реве, обнажив

длинные желтые клыки.

Руслан не отступил. Его глаза вспыхнули янтарным огнем, а по телу

пробежала волна трансформации. Мышцы вздулись, кожа потемнела,

покрываясь густой шерстью. В считанные секунды перед Дамиром стоял

не человек, а величественный, грозный медведь, готовый защищать то,

что ему дорого.

Первый удар раздался с оглушительным треском. Два исполина столкнулись с

такой силой, что земля содрогнулась. Я даже присела на корточки и

покрепче вцепилась в ствол дерева. Было очень страшно и совершенно

невозможно отвести взгляд от этой картины.

Когти вспороли воздух, клыки клацнули в опасной близости от шеи

противника. Дамир рванул вперед, намереваясь сбить Руслана с ног, но

тот устоял. Мощные лапы впились в землю, а спина выгнулась в

яростном рывке.

Лес наполнился звуками битвы: приглушенным утробным рычанием, хрустом