окутывал, как обещание.

Последовало ли продолжение этим вечером? Нет. Руслан целомудренно

поцеловал меня в щеку и удалился, пообещав позвонить завтра.

И ведь позвонил. Утром и предложил погулять этим же вечером.

Конечно, я согласилась.

Мне нравился Руслан, нравилось проводить с ним время, обсуждать что-то,

узнавать друг друга. Открываться ему.

Что будет с нами дальше?

Я не знала. И не хотела загадывать.

Решила, что пусть все идет своим чередом. Пусть будет еще один вечер. Еще

один разговор обо всем и ни о чем. Еще одно прикосновение, от

которого подкашиваются колени и сбивается дыхание.

Мне нравилось, как медленно, почти незаметно наши отношения превращались

во что-то настоящее. В то, что не нужно торопить.

В то, ради чего стоит ждать.

***

Восемь месяцев спустя

— Это что?

Я подняла со столика пачку ярких брошюр, невольно залюбовавшись сочными

красками на обложках: бирюзовые озера, заснеженные вершины,

изумрудные леса.

— Рекламные проспекты, — ответил Руслан, проходя мимо.

Его ладонь легко коснулась моей спины, а теплый поцелуй в щеку вызвал

привычную волну мурашек.

— Алтай? Серьезно? — хмыкнула я, демонстративно приподняв верхний

проспект, где величественная Белуха сверкала снегом на солнце.

— Конечно.

Руслан остановился у зеркала в прихожей, ловкими движениями завязывая

галстук.

В утреннем свете его профиль выглядел особенно выразительно: четкая линия

подбородка, легкая тень отросшей щетины, сосредоточенный взгляд.

— Тебе прошлого раза не хватило?

— Не хватило. — Он на мгновение замер, затем продолжил, не отрывая глаз

от зеркала. — Нам ведь так и не удалось нормально отдохнуть. К тому

же ты не связалась с духами, не погуляла по лесу, не собрала свои

грибы и ягоды.

— Я много чего не успела сделать в своей жизни. Но не уверена, что хочу

туда возвращаться.

— Мы найдем другой дом.

— Зачем тебе это?

— А почему нет? Или ты хочешь на острова?

— Чего я там не видела? — фыркнула я, поправляя полы короткого халата. —

Но Алтай…

— Место силы, — закончил Руслан, снимая пиджак со стула, куда повесил его

вчера вечером. Надев его, снова подошел к зеркалу. — И вообще… Лана,

может, ты все-таки примешь мое предложение? — вздохнул он.

— Какое? — невинно поинтересовалась я, делая вид, будто не понимаю, о чем

Руслан.

— Переехать ко мне. Здесь же абсолютно нет места.

— Мне хватает.

— А нам нет. Моя квартира в два раза больше.

— Вот именно — твоя, — парировала я и со вздохом покачала головой. — А

меня устраивает моя.

— Тогда, может, нам стоит приобрести нашу? — тут же спросил Руслан,

подходя ближе и обнимая меня.

— А ты не слишком спешишь? — вздохнула я, наслаждаясь его