Скорее ощущение, будто я стою на пороге здания, которое ещё не знаю, но ключ уже

лежит у меня в руке.

На следующий день я приехала в офис Марка за двадцать минут до назначенного времени.

Старая привычка.

Только теперь я впервые за много лет приехала не для того, чтобы подстраховать

Дениса, закрыть его пробелы и сделать так, чтобы он выглядел безупречно. Я приехала

на свою работу.

Офис «Орлов Групп» располагался не в стеклянной башне, а в реконструированном деловом

квартале с кирпичными фасадами, широкими окнами и внутренним двором. Вход без

золотых букв во всю стену. Никакого демонстративного блеска. Всё выглядело дорого,

но не кричало об этом. Просторный холл, живые растения в больших каменных кашпо,

мягкий свет, охрана, которая не смотрела на посетителей сверху вниз.

На стойке ресепшена молодая женщина подняла глаза.

— Варвара Андреевна?

Я кивнула.

— Марк Сергеевич предупредил. Вам на пятый этаж. Пропуск уже готов.

Она протянула мне пластиковую карту.

На ней было написано: «Варвара Соколова. Стратегическое развитие».

Я взяла пропуск и на мгновение задержала взгляд на фамилии.

Соколова.

Фамилия Дениса ещё была на мне, в документах, в пропусках, в чужих разговорах. Но

сегодня она почему-то звучала иначе. Не как принадлежность. Как временная оболочка,

из которой я уже начала выходить.

Лифт поднялся бесшумно.

На пятом этаже меня встретило открытое пространство офиса: стеклянные переговорные,

рабочие зоны, тихие комнаты для звонков, длинная стена с образцами материалов,

макетами и планами помещений. Люди работали без той нервной суеты, которая всегда

жила у Дениса перед крупными встречами. Здесь тоже было напряжение, но другое —

плотное, собранное.

Меня заметили сразу.

Сначала одна женщина у кофейной зоны. Потом мужчина с планшетом. Потом двое за

длинным столом у окна.

Взгляды скользили по мне быстро, но не случайно.

Узнали.

Конечно, узнали.

К вечеру вчерашнего дня рынок наверняка уже знал достаточно. Что жена Соколова ушла

со встречи. Что «Норд-Инвест» задал вопросы. Что Марк Орлов позвонил ей в тот же

день. Что сегодня она пришла в его офис.

В чужих пересказах я уже, наверное, успела стать кем угодно: обиженной женой,

перебежчицей, женщиной, которая вынесла флешку, местью на каблуках, слабым местом

Соколова, новым инструментом Орлова.

Только не собой.

— Варвара Андреевна, — раздался голос Марка.

Он вышел из переговорной в конце коридора. Тот же спокойный тёмный костюм, белая

рубашка, минимум жестов. Рядом с ним шла женщина лет сорока пяти с короткой стрижкой

и тонкой папкой в руках. Смотрела прямо, оценивающе, без улыбки.