– дивный и единственный в мире полководец… повел своих богатырей в Швейцарию», – так писал об этом трагическом решении один из участников похода Я.И. Старков. Швейцарский поход, начавшийся 10 (21) сентября 1799 года, превратился из военной операции в борьбу за выживание. Австрийцы, пообещав снаряжение, продовольствие и мулов для перевозки орудий, не предоставили и половины обещанного. Армия Суворова, привыкшая к маневренной войне на равнинах Италии, вступила в царство скал, туманов и ледяных рек. Штурм перевала Сен-Готард стал первым испытанием. Французский генерал Лекурб занял почти неприступные позиции. Путь вверх по скалам казался безумием. Но Суворов отправил колонну Розенберга в обход, через Дисентис, чтобы зайти в тыл французам, демонстрируя при этом своими основными силами фронтальную атаку. Самоотверженность русских солдат не знала границ. «Нам падало на ум, что, переходя их, мы должны будем биться с врагом сильным… терпеть голод и переносить все трудности пути по горным козьим тропам, сносить холод и чичер» [24] , – писал Старков, описывая свои ощущения перед началом штурма. После трёх яростных атак в центре и обходного маневра отряда под командованием Багратиона перевал пал. Кульминацией и символом этого похода стал прорыв через Урзернскую дыру и Чёртов мост. Французы взорвали пролет узкого моста, перекинутого через бурную реку Ройс. Казалось, путь отрезан. Однако русские солдаты, разобрав находившийся неподалеку сарай, связали бревна офицерскими шарфами и поясами, соорудив импровизированный настил. Под градом пуль, по этой шаткой конструкции, русские чудо-богатыри перешли пропасть и атаковали врага. Но когда, преодолев все мыслимые и немыслимые препятствия, Суворов спустился в долину и достиг города Альтдорф, его ждала страшная весть – корпус Римского-Корсакова, к кому он так стремился, оставленный австрийцами без поддержки, был наголову разбит маршалом Массеной под Цюрихом. Армия Суворова, окруженная со всех сторон превосходящими силами французов, без продовольствия и боеприпасов, оказалась в ловушке. Смысл труднейшего и изнурительного перехода через Альпы терялся. Но не таков был Суворов, чтобы отчаяться. Окружение, голод, холод – ничто не сломило волю великого полководца. Он принял единственно верное решение – пробиваться сквозь горы и боевые порядки неприятеля. Бросая орудия, которые невозможно было везти по горным тропам, неся потери (около 4 тысяч убитыми и ранеными), русская армия совершила невозможное – она, измотанная тяжелейшим переходом,