— Ясно, — ответил Джар и вернул мне вертикальное положение, отступив на шаг и с интересом изучая на картину.

— Что тебе ясно? — Я сложила руки на груди. — Это был всего лишь эксперимент.

И в этот момент мой живот заурчал. Предатель! Я на несколько секунд прикрыла глаза, чувствуя, как краска стыда заливает лицо. Джар совсем не по-джентельменски отвернулся и тихонько рассмеялся в кулак. Так какой у меня был план? Заставить его понять, какую девушку он потерял? Что ж, он предельно ясно понял — свинку!

Да почему мне так не везет⁈

Но всё-таки, до чего же он хорош! На Джаре был черный камзол, а в волосах проглядывались тонкие косички — по местной мужской моде. Он был как всегда элегантен и дерзок, не знаю, как ему удается сочетать эти два свойства.

— Насмеялся? Теперь выходи. Мне нужно одеться.

Перед тем, как направиться за ширму, я ощутила изучающий взгляд Джара, скользнувший по моей фигуре. Я старалась не думать, какие эмоции увидела в алых глазах и что почувствовала сама в этот момент. Это все лишнее. Скоро я возвращаюсь домой.

— Ана, — обратился ко мне Джар, пока я переодевалась в простое кремовое платье с пуговицами спереди, — а как ты смотришь на то, чтобы получить в свои должники целого императора?

Я выглянула из-за ширмы, нахмурившись.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ардаану Ониксовому нужна помощь одной свинки.

Взяв с полки туфлю, я запустила её в Джара. Тот, рассмеявшись, увернулся. Нет, ну точно прибью! Потому что любить его слишком больно. Переодевшись, я вышла к Джару и сложила руки на груди.

— Готова тебя выслушать.

Мы переместились в гостиную, где Джар обрисовал ситуацию, но не вдаваясь в подробности, мол, это государственная тайна. Мне осталось в этом мире всего ничего, поэтому я решила, что мне действительно незачем знать это всё. Но главное заключалось в следующем:

— Давай подведу итог, — начала я, — король соседнего государства Дартании при смерти, но против него плетется заговор. Мне нужно пробраться к нему в покои через картину Марка Лабрента и захватить с собой целителя.

— Нам, — поправил Джар, — я пойду с тобой. Но в целом всё верно. После этого мы найдем артефакт моего предка и навсегда расстанемся.

Я кивнула, не торопясь рассказывать, что артефакт вообще-то найден. Поговорим об этом позже.

— Сначала займемся подготовкой.

Джар перенес меня во дворец Владыки Тьмы. Если я думала, что здесь все будет мрачным и пугающим, то сильно ошибалась. Ардаан Ониксовый вообще любил минимализм, поэтому всё в его доме было величественно, но не броско. Идеально, я бы сказала. Впрочем, дворец Джара меня тоже устраивал. Жаль, что в комплекте с ним идет один вредный огненный дракон.