Также я побывал в семье, где картина хранилась дольше всего — триста лет с момента написания. К сожалению, люди не долгожители, поэтому с тех пор сменилось не одно поколение. Мне удалось поговорить лишь с потомками того, кто купил эту картину у самого Лабрента, но они не знают, был ли на ней убийца в кресле в изначальном варианте или не был. Утром, сразу после того, как проведаю Ану, отправлюсь в столичную библиотеку Дартании, родины Лабрента, чтобы найти более старые издания его биографии. Возможно, удастся что-то разыскать.

Этот убийца из картины вполне мог получить волос Аны — мы ведь на некоторое время задержались там. Звучит тоже вполне логично.

Или же подставил Элитона кто-то третий, скрывающийся в тени?

К сожалению, обыск в таверне ничего не дал. Никто не видел ничего необычного, не говоря уже о том, чтобы Элитону что-то подмешивали. К тому же как выяснилось, Трайм втайне от сына приставил к нему телохранителя, и пусть тот мог чего-то не заметить, всё выглядит крайне подозрительно. Не во дворце же ему подмешали зелье из орриги?

Но самое главное — мотив. Пока он есть только у Эльны.

Ана… кому же ты перешла дорогу?

Анна Леонова (Ана Леонард)

— Ты теперь всегда будешь завтракать с нами? — вздернув бровь, спросил Арвен.

Я спрятала улыбку за салфеткой. Джар пришел с утра пораньше, встретил меня в гостиной моих покоев, проверил защиту на комнатах, после чего вызвался проводить к завтраку. Сказать, что Арвен удивился его присутствию, это ничего не сказать.

— Раз вы не в состоянии обеспечить безопасность моей жены, то да, — отозвался Джарен. — К тому же, я приходил чинить защиту. Надеюсь, воссозданные магические связи вас устраивают?

— Более чем, — кивнул мужчина. — Я уже перенастроил их и зафиксировал.

— Я всё еще не могу поверить, что вы вместе, — покачал головой Элитон. — Как такое возможно? Я был уверен, что у сильнейшей троицы нашего королевства — его величества Ардаана, Владыки Огня Джарена и Владыки Льда Ллайда — будут в избранницах сильнейшие драконицы!

— О да, у его величества так точно, — хмыкнул Джар и поймал на себе задумчивый взгляд Арвена. — Просто мысли вслух.

Я сидела рядом с Джаром, но он даже ни разу не посмотрел на меня. При этом я буквально кожей ощущала его присутствие, с трудом сдерживаясь, чтобы не задать ему один из волнующих меня вопросов. Нелон, ученик Арвена, периодически улыбался мне, подбадривая. Наконец, когда всё покинули столовую, мы с огненным остались наедине в безлюдном холле.

— Как ты себя чувствуешь?

— Сносно. Вы вчера были в таверне? Там нашлись какие-нибудь зацепки?