— Семьсот тысяч! — раздался в динамиках женский голос. Похоже, какой-то даме не терпится приобрести артефакт. На табло горело «432».
— Пип! — цифры снова сменились, «256» — это уже с нашего этажа.
— Пип!
— Пип! — ценник поднялся до семьсот сорока пяти тысяч, и вновь горит число «432».
Стремительное, но плавное движение руки рассекло воздух рядом со мной.
— Пип! — и рядом с фотографией кольца высветился номер нашего столика — «243».
— Пип!
— Пип!
— Миллион! — прогремел на весь зал властный женский голос. Я слышал его одновременно и вживую, и через динамик. Ну а на табло горело «249».
Я как можно плавнее повернул голову, в ту сторону, откуда несколько секунд назад услышал голос. На нас надменно смотрела та самая златовласка в красном пиджаке.
— Людмила Петровна Власова. Сорок два года. Вайлорд. Заместитель главы синдиката «Багряные псы», — тихо произнесла Сецука. А затем медленно нажала на зеленую кнопку.
Моя партнёрша не смотрела ни на Власову, ни на меня, сосредоточив взгляд на экране. Я тоже сделал вид, что конкуренты за кольцо меня не интересуют, потянулся за бутылкой и плеснул в наши фужеры немного игристого.
Гости продолжали повышать ставки, а ведущий их активно подхлестывал. Определив, что большинство торгующихся женщины, он не стал снова просто повторять, как круто иметь в коллекции оба кольца, а сделал основной упор на другое:
— Верно, дамы и господа! Легенда гласит, что, собрав оба кольца, обладатель «Красного кольца» сможете определить местоположение носителя «Синего кольца»! Вы будете знать, где он! А может быть, и чем он занимается!
— Здорово приукрасить действительность, сославшись на «легендарность» истории, а не на задокументированные источники, — усмехнулся я.
— Аукцион должен быть интересным и захватывающим, Станислав-сан, — спокойным тоном ответила Сецука. — В большинстве случаев аукцион — это развлечение, — она невозмутимо нажала на зеленую кнопку, когда кто-то вновь поднял цену.
— Миллион триста! — выпалил уже знакомый женский голос, и на табло вновь появилось число «432»
— Пип! — 249.
— Пип! — 243.
— Пип! — 432.
— Пип! — 249.
Похоже, осталось только три дамы. Забавно это выглядит со стороны, прав ведущий. Будто бы покупательницы и вправду мечтают получить оба кольца, чтобы приглядывать за своими вторыми половинками. Вот только если такая странная причина и имеет место быть, то только у дамы за столиком с номером «432».
Сецука и Власова явно хотят приобрести кольцо по иной причине.
— Миллион шестьсот! — прокричала четыреста тридцать вторая.
— Миллион девятьсот! — тут же ответила Власова.