Шел за ним и, содрогаясь от омерзения, читал мысли маньяка, которые сплетались в маловразумительную паутину похоти и насилия. Делать это было очень неприятно, но зато теперь у меня не оставалось никаких сомнений по поводу правильности задуманного.

Прохожих по пути встречалось очень мало. Чикатило совершенно внезапно подумал о предстоящей рыбалке и что надо будет сходить на рынок. Мне казалось, что в его мозгах стоит переключатель, который меняет режимы произвольно.

Мимо прошла полная женщина небольшого роста. Чикатило развернулся и пристроился за ней. Переключатель в его голове снова щелкнул. Маньяка охватила смесь предвкушения, похоти и, вместе с тем, — обиды и ненависти. Он шел следом за ничего не подозревающей прохожей и с наслаждением думал, как будет ее убивать, как несчастная будет кричать, глядя на него со страхом, как нож будет погружаться в ее тело.

В этот момент мне стало физически невыносимо читать его мысли. Закружилась голова, во рту появился привкус металла. Впрочем, я «прочитал» уже достаточно, продолжать необязательно.

Женщина вдруг взмахнула рукой и прокричала кому-то:

— Эй! Привет! Я здесь!

— Машка, я уже думал, что пропустил тебя! — крикнул с другой стороны дороги незнакомый мужчина.

Дамочка тут же побежала к нему, кинулась в распахнутые объятия.

— Как хорошо, что ты меня встретил! Я уже бояться начала, темно ведь совсем! — обрадовалась женщина. Взявшись за руки, они пошли дальше вместе.

Чикатило тоже остановился, потоптался в нерешительности. Потом развернулся, будто бы намереваясь возвращаться домой. Но тут на улице появился еще один случайный прохожий.

Им оказался паренек лет четырнадцати, не больше.

— А ты что так поздно на улице делаешь? — обратился к нему Чикатило строгим голосом наставника. — А притом занятия сегодня пропустил!

— Ой, Андрей Романович, я к Иванову ходил. Уже домой спешу, — ответил паренек, шарахнувшись от Чикатило.

— Стой, я тебя провожу! — крикнул ему вслед маньяк. — Детям нельзя одним так поздно.

— Не надо, я лучше сам, бегом!

«Да ну тебя на хрен, дрочун старый. А то полезешь еще мацать, как Сережку» — подумал мальчишка и действительно припустил бегом.

Чикатило не стал его догонять, только стоял и с сожалением смотрел парню вслед. Наверняка уже напредставлял себе всякого, а объект вожделения снова улизнул. Мне показалось, что рука в его кармане ритмично дергается.

Я едва сдержал рвотный позыв от такого зрелища.

Маньяк вдруг замер, словно что-то вспомнил. Потом направился быстрым шагом в сторону вокзала.

По-прежнему оставаясь в тени, я поспешил за ним.