Но вот наконец впереди забрезжил голубой свет и раздался странный шум, словно шелест множества крыльев.

Внутри грот был очень большим. С потолка свисали окаменевшие сталактиты, а каменные колонны подпирали высокие своды. В центре располагалось озеро с кристально чистой водой, на дне которого светились кристаллы. Именно они и те, что запечатаны в своды, расцвечивали окружающее пространство всеми цветами радуги.

Шум крыльев повторился. Задрав голову, я рассмотрела крохотные изумрудно-зеленые тельца с полупрозрачными крылышками.

— Исторки...

И точно, в гроте обитали младшие сородичи диких драконов.

— Да, здесь их много, — кивнул Вальтерон.

Отойдя в сторонку, он принялся снимать ботинки и стаскивать с себя футболку.

К такому повороту меня жизнь не готовила.

— Что ты делаешь?

— Собираюсь купаться. А ты? Или боишься?

— Ты умеешь шутить? Я поражена! — весело фыркнула я.

И тоже принялась снимать ботинки, шорты и футболку. Сегодня под одежду я надела скромный слитный красный купальник. Извлекла урок после того похода на пляж и отказалась от откровенных вещей.

— Догоняй!

Вальтерон первым нырнул в озеро, подняв кучу брызг. Ахнув, когда пара холодных капель упала на меня, я убрала волосы в хвост и прыгнула следом.

На мгновение у меня перехватило дыхание, поскольку вода оказалась достаточно прохладной. Вынырнув, я завертелась на месте в поисках дракона. Обнаружился он буквально в метре от меня, спокойно плавал и с улыбкой наблюдал за моими плесканиями. На этот раз на его лице я не заметила ни пылающей страсти, ни безудержного желания, лишь щемящую нежность.

— Нравится? — спросил он.

— Очень. Безумно красивое место. Я никому про него не скажу, обещаю.

Я работала руками и ногами, стараясь удержаться на плаву.

— Я знаю.

То, что Вальтерон доверил мне свое секретное место, стало для меня самым лучшим подарком.

После мы еще долго плавали, брызгались, ныряли и играли в догонялки. Без лишних слов, намеков и прочей глупости наслаждались каждым мгновением. И это было чудесно.

Как же мне не хотелось в отель, к нашим обязанностям и притворству! Однако счастье не могло длиться бесконечно.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, когда мы вернулись в пентхаус.

Вальтерон кивнул и скрылся в спальне — сегодня была его очередь там ночевать.

Я же долго не могла заснуть. Ворочалась с боку на бок под ворчание Мотти. Потом включила торшер, достала альбом, карандаши и принялась рисовать.

Вот Вальтерон в театре, в смокинге, с зачесанными волосами. Строгий, уверенный в себе, сильный. Настоящий аристократ.

На втором наброске он в рубашке с закатанными рукавами, с мальчишеской улыбкой на губах и растрепанными волосами, ловко отбивает мяч. Я постаралась изобразить на бумаге его силу и грацию.