— Все остановились? — спросил я, когда до тракта оставалось метров сто.

Рёва еще раз повел носом и утвердительно кивнул.

— Никого лишнего нет поблизости? — уточнил я, приняв человеческую форму.

— Нет, — ответил Маршал.

— Я тоже никого постор-р-р-ронего не чую, — подтвердил Чёри. Роха, последний член нашей мини-группы, лишь молча кивнула. Она не владела ничто, потому ее нюх уступал нюху двух других гноллов.

— Ну что ж, тогда дальше пойдем осторожно. Хоть одним глазком глянем на тракт, — произнес я.

Тракт выглядел точно таким, каким я его запомнил. Остановившись на опушке леса на небольшой возвышенности, я смотрел на раскинувшуюся у моих ног широкую дорогу.

— Интересно, когда в нашем вождестве будут такие тракты? — задумчиво пробормотал я себе под нос.

— Надеюсь, что никогда, — услышал ответ Чёри.

Я с удивлением посмотрел на него:

— Почему?

— Лес пр-р-р-рекр-р-р-расен! К чему его пор-р-р-ртить чем-то подобным?

— Интересная мысль, — ответил я, задумчиво почесав затылок. — Вот только нам нужно будет развивать торговлю, а без дорог это сделать сложно. Если товаров много, тащить их сквозь чащу…

— Тор-р-рговлю? — прорычал он. — Слышал об этом от Люси! Но нужна ли она нам? Мы можем пр-р-р-росто жить в своем лесу, наплевав на остальных!

— Остальных гораздо больше, — спокойно ответил я. — Мы на них поплюем — они утрутся. Они на нас поплюют — мы утонем.

Я продолжал смотреть на тракт, когда у меня в голове возникла интересная догадка. Возможно, Чёри бы еще что-нибудь высказал, но не успел. Я стремительно спустился на дорогу и, усевшись на корточки, провел рукой по ее довольно гладкой поверхности.

— Что не так, вождь? — встревоженно спросила Роха.

— Все так, — отозвался я. — Просто подумалось, что королевство Вериго следит за трактом с помощью магии земли. Удобно… Интересно, у них для этого есть специальные отряды, или они дают задание гильдиям, вроде той, к которой принадлежат Корин и Лаэзель?

Конечно же, мои ребята на эти мысли вслух ничего ответить не смогли.

Мы вернулись обратно в лес, отошли метров на двести от тракта и направились строго на восток. Действовали согласно заранее утвержденному плану.

Тракт остался по правую руку от нас, и даже я чуял его запахи (хоть и слабо) и мог услышать звуки: топот копыт да скрип колес. За десять с небольшим минут по тракту проехали две группы: одна на восток, другая на запад.

Потом мы двинулись строго на север. А спустя километров восемь вновь зашагали на восток, а после и на юг. Таким образом мы прочесали не меньше двадцати квадратных километров. И вот, когда мы второй раз за день двигались в сторону тракта, Рёва и Чёри почуяли, что мини-группа слева от нас (которая была восточнее), ускорилась и изменила курс.