* * *

Приятно, когда тебя обнимают. Спишь ты на чем-то мягком и теплом, укрыт чем-то мягким и теплым, под боком кто-то… не очень мягкий, но теплый. Хотя некоторые части тела у этого кого-то вполне себе мягкие. Жаль только, что под головой нет подушки…

Стоп! Кто там меня обнимает? И… по чуть-чуть вливает в меня свою ману?

— Пипин?! — изумленно выпалил я, открывая глаза.

— Эйн? Наконец-то ты проснулся! — с жаром воскликнул женский голос, однако тут же ворчливо добавил: — Но, знаешь ли, неприятно, когда тебя называют именем этого бородатого грубияна.

— Прости… Люси?

— Ну, конечно же, это я, — улыбнулась зеленоглазая девушка с огненно-рыжими волнистыми волосами, спускающимися ниже плеч. Сейчас она приподнялась на одном локте, чтобы видеть мое лицо.

Что ж, похоже, не зря Люсиль расспрашивала меня о разных типах женской внешности, потому что выбранный ей образ определенно был хорош. На вид девушке двадцать два, может, двадцать четыре, если оценивать по меркам двадцать первого века на Земле (вдруг в моем новом мире это уже солидный морщинистый возраст). Хорошая фигура и, похоже, высокий рост (так как мы оба лежали, точно определить сложно, но, думаю, сантиметров сто семьдесят будет).

Порывшись в закромах своей памяти, единственная девушка нашей компании мгновенно повзрослела.

— Нравится? — неуверенно спросила она, продолжая смотреть мне в глаза.

— Да, — признался я.

Она вновь улыбнулась, в ее взгляде читалось облегчение.

— Но у меня вопрос, — я быстро перешел к делам: — Почему ты лежишь со мной под одной шкурой? Насколько я понимаю, мы в нашей пещере? Что произошло?

— Сейчас все объясню, — с готовностью кивнула Люси, а затем вновь расплылась в добродушной улыбке. — Но прежде хочу поблагодарить тебя. Спасибо, что спас всех нас.

— Пожалуйста, — улыбнулся и я. Но больше ничего не сказал, всем своим видом демонстрируя, что желаю получить ответы на заданные ранее вопросы. Люси поняла меня и затараторила:

— Когда ты спас нам жизни, ты потерял сознание. Мы же, наоборот, пришли в себя. Я несла тебя к нашему дому, а Лог нес Пипина. Дух Огня сперва болтался в воздухе, но затем стал нас преследовать. Он крепко… Нет… Как же… О! Твердо заявил, что хочет присоединиться к нашей группе. Я была против, Лог же сказал, что решать только тебе. С этим я согласилась, но при условии, что Дух Огня, пока ты не очнешься, близко не подойдет к пещере. И при этом будет охранять нас от возможных неприятностей. Он согласился на это, с тех пор и дежурит, обеспечивая нашу безопасность. К счастью, за это время никто на нас и не думал нападать.