Серега преобразился. Новость, принесенная Лехом, его заинтриговала. Неужели после стольких попыток разгадать загадку Стужи, она сама отправила к ним парламентера? Он не верил в такую удачу.

— Это же великолепно. Отличную новость ты принес, Шустрик, — он обрадованно потер руки.

— Это, конечно, да. Только за эти два дня ситуация несколько изменилась, — нахмурился Лех.

— Что стряслось?

— Чужака поселили у одного из моих людей. Все время за ним наблюдали. Пока достучались до меня, все доложили. Тут заминка вышла. Один из столичных служак посчитал эту новость неинтересной и отложил ее подальше. Так что до меня она с опозданием дошла. За это время

чужак стал проявлять признаки беспокойства. Несколько раз пытался уйти. Мы не могли этого допустить.

Последние слова Лех Шустрик выговорил с заметным замешательством.

— И что вы сделали? — ледяным голосом спросил Серега.

— Его задержали и заперли. Ограничили, так сказать, перемещение.

— Так прямо и говори — арестовали. И что?

— Его собирались доставить в Вышеград. Только чужак словно заболел. Он стал чахнуть на глазах. Сообщение о его задержании я получил несколько минут назад и сразу к тебе. Пока что чужак жив, но за его жизнь медики сильно опасаются. У него словно включился механизм самоликвидации.

— Сколько ему осталось? — спросил Серега.

— День, может два, если мы не разберемся, как ему помочь.

— Можно ли его перевести в Вышеград?

— Нет. Медики опасаются, что по мере удаления от Стужи, его самочувствие будет только ухудшаться. Они не рекомендуют его пере­возить.

— В таком случае мы должны лететь к нему. Я обязан увидеть человека Стужи вживую и попытаться с ним поговорить, — принял решение Сергей. — Где именно содержат чужака?

— Маленький городок, называется Подвязье. Часов пять лету от столицы.

— Распорядись, чтобы подготовили аппарат. Вылетаем немедленно. Надо только Айру предупредить, — распорядился Серега.

— Так это… Я уже и аппарат подготовил, и Айру предупредил, — хитро улыбнулся Лех Шустрик.

— И что бы я без тебя делал, — расплылся в улыбке Серега. — Ну спасибо. Как Айра? Сильно гневалась на меня?

— Она уже привыкла. Только наказала за тобой присматривать. Да сама собрала тебе сумку в дорогу.

Серега улыбнулся, подумав об Айре. Лететь никуда не хотелось. Сейчас бы занырнуть в кровать да придавить подушку пару часов. Но служба требует его присутствия. Можно, конечно, попытаться и в вертолете поспать, только вряд ли получится. Тряска да неудобные сиденья бодрят получше любого энергетического напитка.

— Раз все готово, тогда не будем терять времени. Полетели, — скомандовал Сергей, поднимаясь из кресла.