— Думаешь?

— Читаю людей, как открытые книги.

— Эх, вот бы и мне такую же магию, как у тебя.

— О, не переживай, придёт со временем. Дело тут далеко не в магии. С опытом сам начнёшь понимать буквально за пару слов, желает тебе собеседник добра или зла. Хотя есть и те, кто неплохо маскируется, так что доверяй, но проверяй.

— Учту.

— Ой, какой милый котик! — внезапно внимание двух магов привлёк незнакомый голос.

Девочка, ровесница Авая, остановилась рядом с не обычным котиком, а с Котом. И, разумеется, она сразу же захотела его погладить. Ну, а сервал не особо сопротивлялся. Коту явно нравилось быть в центре внимание. И пусть ручным он не был, за то точно являлся адекватным и умным. В отличии от животных и даже духов Кот прекрасно контролировал свои инстинкты, даже лучше людей.

— Это ваш? — спросила девочка, обращаясь к двум незнакомцам.

— Кхм, нет… То есть да. Вернее… Он наш друг в общем.

Артиос лишь про себя усмехнулся, заметя как залился румянцем Авай. Никогда раньше не запинался, а тут вдруг. Что же, всё когда-то случается в первый раз.

— А вы здесь живёте?

— Нет, а вы?

— Можно на ты, — улыбнулась девочка, тоже замечая неловкость Авая. — Я живу в конце этой улицы. У нашей семьи есть лавка. Торгуем всяким, в основном едой. Папа — мясник. Можете зайти, если нужны припасы в путь.

— Да, — не впопад ответил юный маг земли.

— Тогда до встречи.

И девочка убежала, а мальчик так и остался стоять и смотреть ей в след. Первая любовь настолько же прекрасна, насколько опасна. А всё из-за того, что детям почему-то редко объясняют такие вещи. Хотя, многие «взрослые» и сами не могут толком сформулировать значения слова «любовь», часто путая её с мимолётной страстью и внезапно ударившими из-за возраста гормонами. И сколько бед потом из-за этого… Но ничего не меняется, ведь системе, в контексте королевства, нужны хорошие демографические показатели. Поэтому смертные должные размножаться и заменять друг друга. И лучше начинать как можно раньше. Прям как животные, а вернее скот, который также следует инстинктам, а не голосу разума.

— А может мы останемся, чтобы я ещё немного потренировался? Там в ратуше задания остались… — как бы издалека зашёл Авай.

— Ладно, — пожал плечами тёмный маг.

Странствия и новые испытание — это конечно хорошо, однако не нужно забывать и про социальную часть развития. Аваю нужно общаться с другими людьми, которые нормальные, а не как Артиос. Поэтому можно и задержаться. Пусть у мальчика будут воспоминания не только про постоянные странствия и тренировки. Тем более за шесть лет путешествий Авай уже начал забывать, что такое домашний уют.