— Генерал Крантур, — в этот раз Элеонора обращалась к командующему армией зверолюдов. — Для вас особое задание. Город в двух сотнях километрах на востоке мы удержать и так не сможем.
В том поселении остались лишь слабые силы гарнизона. Основным населением были люди. И когда к их стенам подойдут враги они откроют ворота и сдадутся. Кеенор получит в своих руки стратегический объект. Этого допустить нельзя.
Армия зверолюдов не будет испытывать сострадания другому виду смертных. Их задачей будет сжечь город и всё, что нельзя унести. А землю усыпят малахитовым порошком, который превратит плодородные земли в мрачные пустоши.
— Ваше величество, ваше решение недопустимо, — взял слово маг Парящего Острова. — Они являются нашими союзниками, а вы собираетесь…
— Я собираюсь выиграть войну, советник. И ради этого я пойду на всё.
И королева говорила чистую правду. Уже совсем скоро эльфийская машина войны начнёт сдавать позиции. Жестокие и решительные меры приносут свои плоды. Элеонора не забыла, кто виновен в смерти её отца. Она помнила, кто разрушил её королевство. Она помнила и делала всё, чтобы приблизить день её мести.
Только вот с каждым днём жизнь обычного народа становилась всё тяжелее. Всё чаще в сердцах людей появлялись сомнения в целесообразности решений их королевы. В тавернах нередко слышались заявления о том, что плевать Элеонора хотела на народ, что её интересует лишь месть. Но такие люди быстро исчезали.
Глава 10
4894 год пятой эры. Аваю уже исполнилось шестнадцать.
— Зачем мы приехали сюда?
— Узнаешь позже.
Артиос принял решение вернуться на родину Авая, в Кафу, там, где всё началось. Вот уже около года два странника проживали в пустынном городе, который находился под оккупацией ифрита из вулканических земель. Дух огня поселился здесь с разрешения Кеенора и правил в своё удовольствие.
Назвать его прямо таким диктатором было нельзя, возможно, он является даже лучшим правителем нежели отец Авая. Однако местные ещё помнили, как жили раньше. Им не нравились новые порядки, не нравилось уходить от старых традиций.
Вне городов, в малых одиноких поселениях ситуация нагнеталась ещё больше. Там власть захватчиков ослаблялась, поэтому порой гремели восстания, которые подавляли. А ведь ещё в пустынях находились кочевые племена, которые в принципе не желали никому подчиняться. Так что ситуацию стабильной назвать было нельзя. Тем более и война ещё не закончилась. Фронт сдвинулся в сторону Стеноса, но всё ещё был рядом. Об этом не давали забыть постоянные вербовки населения во вспомогательные легионы.