— Водопад? Я ничего не поняла.

— Он смывает любую магию, даже ту, что была применена ритуально, — произнёс Келар, и я застыла, осознавая всё, что пытается до меня донести дракон.

— Вот как, — прошептала я и отступила на полшага, неосознанно обняв себя руками. — Что ж, этого следовало ожидать. Если я сама не в силах сказать правду, значит, эту правду нужно из меня выбить.

— Я уже сказал, что был неправ. Я плохо тебя знал и думал, что ты скрываешь больше, чем… собственно, — Келар неожиданно тоже вспылил: — Почему я оправдываюсь? Нам обоим нужно расторгнуть связь, но ты не желаешь ни раскрыть правду, ни возвращать истинный облик. Так не прекрасная ли возможность провести ритуал сразу после водопадов?

— Сразу после моего прилюдного унижения и позора?

— Твои истинные размеры кажутся для тебя позором? — прищурился Келар.

Я стушевалась. Нет. По крайней мере, раньше не были. Но теперь… ведь все принимают меня за симпатичную девушку. Бастиан ухаживает и переживает обо мне. А что станет, когда я приобрету истинные размеры?

— Мнение других так важно для тебя?

— Это было не моим решением, — тихо прошептала я. — Меня всё в себе устраивало.

— Так покажи это остальным, — Келар склонился ко мне. Его дыхание будоражило. — Или ты можешь только обвинять меня в том, что я посмел подвести тебя к раскрытию правды перед остальными? Я не снимаю с себя ответственности, но реши для себя, так ли тебе важно мнение общества? Или всё-таки важнее оставаться собой. Если первое… я помогу тебе. Сделаю так, что ты пропустишь этот этап.

— Мне не нужны от тебя подачки, — фыркнула я.

А Келар поднял руку с татуировкой.

— О, конечно, именно поэтому я причастен неизвестно к какому договору и обязан помогать тебе. Я виноват. Я признаю. Но ты не желаешь признавать свою вину!

Так вот с кем меня связала клятва, когда я подписывала договор с Кбыром. Он сказал, что обычно такие парные метки возникают у супругов. Видимо, ещё и у истинных. Что ж, понимаю злость Келара, но вот я ничего из этого не хотела.

— Я не просила тебя. Не собиралась привязывать тебя к себе! — я сорвалась и повысила голос, сжав кулаки. — Это всё твоя истинность!

— Моя? — глаза дракона блеснули, и он приблизил своё лицо к моему.

Он неожиданно схватил меня за щёки и прильнул губами к моим… почти. Нас разделяли миллиметры. Мои глаза широко распахнулись, но я к своему стыду не отстранилась, с затаённой надеждой ожидая этого поцелуя. Губы Келара превратились в тонкую линию. Он опустил одну руку и, обвив мою талию, притянул меня к себе. У меня будто разом закончились все силы, поэтому я даже не сопротивлялась, но его следующие слова вызвали прилив энергии: