— Это так, — кивнул король и откинулся на спинку кресла. — Значит, ваша истинная — одна из участниц Отбора? Что ж, я не смею вам препятствовать, хотя вы определённо нарушаете традиции Саттора.
— Готов понести соответствующее наказание. Быть может, гнев горожан поможет утихомирить постройка лечебницы, скажем, на западе столицы, в бедном районе? Разумеется, спонсирование лечебницы на все годы моей жизни будет в обязательствах Лазурных земель.
— Приют в Блэксторе и Южная академия тоже нуждаются в ваших щедрых пожертвованиях, — кивнул король, принимая цену соглашения.
— Рад слышать, ваше величество. Теперь, когда мы обсудили столь животрепещущий вопрос моей личной жизни, я бы хотел, — я подался вперёд и, скрестив руки, сложил их на столе, — я бы хотел поговорить о том, что произошло более двадцати лет назад. Похищение наследника. Кажется, граф Кбыр тогда принял активное участие в возвращении Бастиана в столицу?
— Откуда такой интерес к этой истории? — тут же напрягся король.
— Он же мой будущий родственник, — осклабился я. — Хочется побольше о нём узнать. Ваше величество, буду безмерно благодарен, если вы прольёте свет на некоторые нюансы того дела. Кажется, принца успели доставить на Еджу? В одно племя…
Я осёкся. В этот момент я почувствовал страх Киры. Не просто лёгкий укол, а буквально крик о помощи. Улыбка погасла на моих губах. Я резко поднялся на ноги и прислушался к своим чувствам, пытаясь определить местоположение истинной.
Она наверху. В своих покоях.
— Что-то случилось, Владыка? — обеспокоенно спросил король.
— Предлагаю продолжить наш разговор в более подходящее время, — сухо ответил я и попытался открыть портал в комнату, но там была словно заслонка.
Пришлось выстраивать портал на лестничную площадку башни. Но ощущение, что не успею, не покидало.
Глава 16
— Поздно, — развела я руками. — Я возвращаюсь домой. Должно быть, мне следовало сначала спросить вашего разрешения, но я смею надеяться, что Владыка морей решит все недоразумения с вами и вашим отцом. Мне жаль, что всё так получилось.
Бастиан с ухмылкой рассматривал меня. Я нахмурилась, чувствуя какой-то внутренний дискомфорт. На нём была другая одежда, да и выражение лица такое… хищное? Не такое, как обычно. Он мог быть жёстким, капризным, обидчивым… но вот таким нарочито расслабленным я его ещё не видела. Это коршун, который умело играл со своей добычей.
И я внезапно с ужасом осознала, что сейчас эта добыча — я. Сделала невольно шаг назад. Сиина, которая выглянула со второго этажа, где собирала вещи, выронила что-то из рук — что-то тяжёлое, которое начало падать по лестнице, отзываясь глухими рваными ударами сердца в моей грудной клетке.