— Идём, — схватив за плечо, рывком поднял меня Ирриан.

— Где мы?

— На Еджу. Неужели ты ещё не догадалась? — хмыкнул мужчина и посмотрел так внимательно, что теперь пазл в моей голове начал складываться, но оставалось ещё слишком много пробелов.

Два брата-близнеца, которых скрывает королевская семья. Но почему? Если в их роду уже рождались близнецы, даже правящие, то почему нужно было скрывать наличие младшего? Или старшего? Неважно. Одного из них.

Похищение одного из близнецов. Или обоих. Но одного точно вернули. Откуда граф Кбыр мог знать, какого именно? Ему сказали, что Бастиана, но это вполне мог быть и Ирриан. Но вот вопрос — сколько успели в него заложить похитители, которые считали его мессией?

Да и тот разговор с королём, который я успела подслушать… Это ведь был Ирриан, а не Бастиан? Тогда его величество прекрасно осведомлён не только о здравствовании второго наследника, но и о его «делишках», правда, я пока не понимала, каких именно.

Что сделал такого Ирриан, что король так его отчитал? И почему покрывал его? А ведь слухи о башне, в которой меня поселили, пошли не просто так — они отгоняли любопытных от места обитания одного из принцев. А если кто-то видел его во дворце — вполне могли принять за Бастиана. Интересно, а сам наследник знал о брате?

— О чём именно я должна была догадаться?

— Обо всём, — хмыкнул Ирриан, продолжая тащить меня куда-то между тролльих построек.

На нас оглядывались, но быстро теряли интерес. Каждый житель поселения был занят своим делом — кто-то прял прямо на улице, кто-то лепил глиняную посуду, кто-то упражнялся с огромным топором, кто-то выделывал кожу. Я словно оказалась в какой-то исторический деревеньке-музее, и мне бы получше изучить местный быт, присмотреться к жителям, тем более внешность у них была колоритная для иномирянки, но все мои мысли были сейчас о собственной судьбе.

Ирриан вёл меня так быстро, что мы столкнулись с оравой детей. Смешные мальчишки и девчонки, имеющие разный оттенок кожи — от светло-оливкового до тёмно-болотного, в дублёных шкурах, с длинными, заплетёнными в косы волосами и со странными игрушками в руках с интересом взглянули на нас и… умчались в неведомом направлении.

— Значит, ты их мессия? — хмыкнула я. — Или как там на их языке это называется?

— Избранный или кхарт-драг, — кивнул Ирриан, словно речь шла об обыденных вещах. — Я тот, кто приведёт остров Еджу к процветанию, кто возвысит троллей над другими расами.

— И как успехи? — едко уточнила я, и Ирриан закатил глаза.

— Я избранный, — он даже остановился и вдруг осклабился, — но это не значит, что готов идти по выбранному за меня пути. Я устал от навязанных планов. Поэтому не считай меня врагом. Так уж получилось, что ты нужна мне. Но я обещаю вернуть тебя в целости и сохранности в твой мир.