Но трещина в стене увеличивалась. Я переминалась с ноги на ногу, когда рядом с моей головой упал булыжник. Сглотнув, я сжала жемчужину, и вокруг меня образовался купол. Оставаться здесь нельзя. Нужно бежать.

И я сорвалась с места, устремившись на выход, вслед доносившемуся шуму боя. Стены задрожали, я слышала, как позади рушится скальная порода, но боялась оборачиваться. В голове почему-то билась странная мысль, что была бы я меньших размеров, то и бежала бы медленнее. Не факт, конечно, но эта мысль сейчас меня приободрила.

Я уже видела подземное озеро, через которое, как я предполагаю, мы с принцем и попали сюда, когда мелкие камешки посыпались совсем близко. В отчаянной попытке увернуться, я прыгнула вперёд, краем глаза заметив, как гидра пытается утопить дракона. Зря, это ведь водный дракон, у него есть вторая ипостась!

Вот только для смены ему пришлось сначала принять облик человека. Сразу два фактора в одно мгновение сыграли с нами злую шутку.

Я закричала от боли, когда упала, в кровь ободрав руки, а на ногу рухнул огромный кусок камня.

Потолок надо мной затрясся. Я с ужасом наблюдала, как его покрывает мелкая сетка трещин — заклинание выпустил Ирриан, который успел принять человеческое обличье и теперь стоял слишком близко. Камень с моей ноги слетел, но боль не утихла — видимо, перелом. Его высочество за руку вздёрнул меня вверх и положил ладонь на жемчужину, собираясь сорвать её, но и на этот раз моя спасительница попыталась остановить мерзавца. Ей даже удалось, вот только…

— Ещё шаг, дракон, — обернулся принц к Келару. Владыка только вышел из воды в человеческом облике, и я быстро оглядела его — весь рукав в крови, и мне оставалось лишь молиться, чтобы это была не его кровь. Впрочем, на Ирриане крови было поболее. — И я обрушу пещеру. Как думаешь, выживет ли твоя истинная без воздуха? На этот раз даже щит жемчужины не поможет.

Келар застыл. Как-то вымученно и обречённо посмотрел на меня. А я неожиданно произнесла:

— Зря стараешься, Ирриан. Ему на меня плевать. Я навязанная истинная, с которой он не хочет иметь ничего общего.

Произносить подобное было больно, но вдруг сработает? Шансов мало, но почему бы не попытаться взять его высочество на слабо? Келар посмотрел на меня так, словно готов был придушить, мол, молчи, а? Я насупилась. А что? Я помочь пытаюсь!

— Это так? — усмехнулся Ирриан и стены пещеры затряслись.

Келар бросился ко мне, но Ирриан выставил руку в предостерегающем жесте. Владыка был всё ещё достаточно далеко, чтобы хоть чем-то помочь.

— Нет-нет-нет, дракон, стой на месте. Щит на твоей истинной, а не на тебе. И пока ты будешь пытаться отбиться от меня, она будет умирать без возможности сделать очередной вдох, — хмыкнул принц. — Магией она не обладает, ей не спастись. Надеюсь, ты прекрасно понимаешь все перспективы?