Она вернулась… вернулась ко мне!

Щит тут же возник вокруг меня, а Ирриан с приспешниками остались без защиты. Всё случилось слишком быстро. Король, заметив открытость врага, выступил вперёд и направил на него заклинание такой силы, что я испугалась даже — вдруг и меня заденет? Это был огромный светящийся шар, словно комок молний. Келар дернулся ко мне, но было уже поздно.

Ему самому нужно было прикрываться щитом. Ведь шар, отрикошетив от гидры, вернулся к владельцу. Король даже закричать не успел, просто упал навзничь.

На лице Ирриана проскользнуло такое удовлетворение, словно он только что одержал победу над целым миром. Но это он зря. Королевские маги лишь сомкнули ряды, закрывая тело монарха, и вновь ринулись в бой.

Ирриан и его люди выставили щиты, но вряд ли они сравнятся с жемчужиной. Я бросилась к Келару, не дожидаясь, пока у меня вновь отберут артефакт. Дракон поймал меня в объятия и шумно выдохнул, тут же затолкав за спину.

И только сейчас, на таком близком расстоянии, я заметила Бастиана. Он стоял над телом отца, отдавая какие-то приказы — король был жив, он шевелил губами, но даже это давалось ему невероятно тяжело. Изредка наследник бросал взгляды вперёд, на брата, видимо, всё ещё пытаясь осознать горькую правду, которую от него скрывали. Целители уносили в лечебном коконе тело короля, а Бастиан остался стоять, будто не в силах поверить в происходящее. Наконец, он заметил моё внимание. Сфокусировал на мне взгляд и… да, удивился тому, что оказался ниже.

— Так вот о чём ты говорила у водопадов, — произнёс глухо.

И в этот момент вокруг нас ударили сразу несколько заклинаний — маги начали атаковать активнее. Я оглянулась лишь на мгновение, чтобы заметить, как Ирриан отступает, доставая из кармана знакомый нестационарный портал. Владыка морей тоже осознал его маневр и бросился следом. Гидра скрылся в портале… в который успел прыгнуть и Келар.

Я испуганно дёрнулась в ту сторону, но бессмысленно — там уже пеленали заклинаниями троих смельчаков, вставших на сторону гидры, а её самой, как и Келара, не было. Видимо, для Ирриана купол не помеха — он тоже королевской крови и вряд ли на него действовали те же запреты, что и на остальных. Именно поэтому его приспешники уйти таким же способом не смогли.

— Ты в порядке? — спросила тихо у Бастиана. — Не каждый день узнаёшь о наличии брата. Тем более близнеца.

— Теперь многое становится понятно, — пожал плечами наследник. — Эти слухи, тайные разговоры родителей в детстве, казалось, я даже иногда видел какую-то тень, но списывал это на духов из Восточной башни. Ох, прости, — Бастиан отступил. — Я не должен был разговаривать с вами в таком тоне, леди Кира. Я позволил себе лишнего.