— Верно, — кивнул демон без тени улыбки. — Если бы я мог, не стал бы использовать тебя. Ты нужна как истинная для поиска этого артефакта. У каждой истинной свой подход. Кому-то она сама попадает в руки, кто-то переносится к ней, а кто-то годами ищет. Ты должна её почувствовать. Попробуй сосредоточится… И как только тебе это удастся, громко позови меня.

Я вдруг вспомнила карту Чудного моря и место, которое светилось… Я могла сказать, но не сказала. Потому что пока не знала мотивов демона. Не могла ему доверять.

Прищурившись, демон отступил на шаг и скрылся в зелёном тумане. А черепашонка оставил! Но узнавать больше информацию у этого предателя я не собираюсь. Вон он как живенько всё слил демону. А ведь судя по той картинке из хранилища с Нефритовой жемчужиной, Тимиту не обязательно быть свидетелем событий, чтобы их транслировать. Он обладает такой большой силой, а демон назвал его хуже книги? Да это просто сокровище!

В прямом смысле этого слова, ввиду наличия в нём драгоценных камней. Правда, сокровище у нас было с гнильцой — и вашим, и нашим, так сказать. Что ж, тогда буду узнавать информацию из других, менее предающих источников.

В дверь постучали, и порог пересекла Сиина. Девушка быстро помогла мне привести себя в порядок и заодно рассказала последние дворцовые сплетни:

— Ох, леди Кира, все только о вас и говорят! Ваше вчерашнее платье произвело… этот… как его… только сегодня слышала ведь это слово!.. Вспомнила — фурор! Правда, больше говорят о событиях, что произошли во второй половине бала, когда вы перебрали с пуншем.

Я хмыкнула. Ещё бы! Когда люди долго обсуждали чью-то красоту? Намного дольше люди готовы обсуждать чьи-то промахи. Эх, и не мог у меня вылезти какой-нибудь иной побочный эффект, кроме ягод шипиуса?

— Мне особенно запомнилось, когда вы ругались на принца за то, что он не вышел ростом и из-за этого отбор проходили лишь те претендентки, что ниже него, — тут Сиина хихикнула, а у меня вся краска с лица сошла. — Вы бы видели его высочество! Он же весь побагровел! Вас еле увела княжна.

Как стыдно, как стыдно…

— О, и то, как вы возвращались мокрая на руках дракона, тоже многие помнят. Кстати, на сегодняшней полуденной прогулке целых три леди упали в фонтаны как раз рядом с теми местами, где прогуливался Владыка морей. Видимо, они решили, что вода — отличная наживка для водного дракона.

Сердце неприятно кольнуло. Я нахмурилась и полуобернулась к служанке.

— И что же? Неужели он и их нёс во дворец?

Странно, откуда это неприятное свербящее чувство в груди? А служанка отчего-то медлила с ответом, завозившись в моих волосах.