— В полной мере.

— Что ж, отлично. Теперь же я жду от вас истории о даруме. Или хотя бы о том, где его искать.

В исполнении Альбы вышло, что они просто на спор решили залезть в особняк Ти Хо. Не похоже, что Искатель во все поверил, но расспрашивать дальше не стал.

— Ну надо же, — глубокомысленно заявил Ван Ник после окончания ее речи. Несколько секунд он размышлял, кажется, не дыша, и точно не моргая, а потом продолжил: — вам невероятно повезло, что Огонь защитил вас. Просто феноменальное везение… Вы говорите, что там все было исчерчено символами? Это ведь почти наверняка удерживающие контуры… Невероятно! Вот почему это существо никто не видел столько лет и никто его не ощущал. Поразительно! Я почти уверен, что его привез с собой этот Ти Хо, легенда про которого, кстати, не более чем легенда. Он сам избежал правосудия и был экстрадирован за горы. Хотя, что интересно, после этого происшествия дом осматривали сверху донизу и ничего не нашли… Впрочем, в доме случилась одна странная история. Когда в нем ночевал брат дельца, пытавшегося продать такую вот обросшую скверными слухами недвижимость, Виктор Самм, и его друг, кажется Густав Пик… Нет, Пайк, — они оба исчезли при невыясненных обстоятельствах. Был большой скандал — но все как-то замяли. Большой — понятно, в магических кругах. Впрочем, и тогда дом проверяли и ничего не нашли. Несколько видных некромантов, даже прирожденные были…

Альба нахмурилась. У нее в голове начали шевелиться части головоломки.

— А среди некромантов тех не было де Дессенов?

Ван Ник развел руками.

— Леди, вот чего не знаю — того не знаю. Не «не помню», а — не знаю. Возможно знает ваш друг де Стен?

Альба едва сдержала удивление на лице. И как он запомнил?

— Я ничего не забываю. Кроме разве что того факта, что чернила нам нынче закупают инертные к магии, — вздохнул Ван Ник. — Впрочем, скорее не забываю, а считаю это малозначительным фактом. Ладно, ладно… Дарум! Это ведь потрясающе, можно узнать как преломляется пятый квадрат… Или… В общем, я с вашего позволения займусь этой новой интересной информацией, и если у вас нет вопросов, то можете заполнить бланк и занести его тридцать первый кабинет. Наверняка вам нужна эта справка как можно быстрее.

Альба намек поняла и, пожелав Ван Нику хорошего дня, удалилась. Заполнив пергамент и занеся его в нужный кабинет.

Кусочки паззла начали складываться с бешеной скоростью.

Почему, почему она вообще упустила эту фамилию? Ведь можно было бы сказать хотя бы Свену… А Теор или не знал, или не обратил внимания, или знал, но не сказал… Нет, сказал бы.